Yhdysvalloissa monet ensimmäisen asunnon ostajat toisen maailmansodan jälkeen yrittivät löytää edullisia asuntovaihtoehtoja kaupunkien ulkopuolelta. Monet näistä ostajista etsivät pienempiä asuntoja, jotka kaipaisivat korjausta tai päivitystä löytääkseen edullisen mutta asumiskelpoisen asunnon. Tämäntyyppinen asunto tunnettiin alkuasunnona, ja sitä etsivät yleensä nuoret pariskunnat, jotka etsivät asuinpaikkaa vähemmän rahaa. Aloituskoti voitaisiin kunnostaa tai päivittää tai se voisi yksinkertaisesti olla pysähdys -asunto, kunnes ostaja tai ostajat säästävät enemmän rahaa suuremmalle talolle.
Monissa tapauksissa aloitusasunto olisi pienellä tontilla esikaupunkialueella kaupungin ulkopuolella, jälleen pitääkseen hinnan alhaisena. Itse talo voi vaihdella suunnittelun, koon ja ominaisuuksien mukaan, mutta yleensä tällaiset kodit olivat melko yksinkertaisia, kahden makuuhuoneen asuntoja. Koti on saattanut olla muuttovalmis tai ei; se on saattanut tarvita jonkin verran töitä asuinalueensa muuttamiseksi tai muutoin joitain kunnostustöitä ennen muuttoa tai sen jälkeen. Ostajat etsivät aloitusasuntoa osittain täyttääkseen amerikkalaisen unelman, Yhdysvalloissa ilmaistun yleisen tunteen, jonka mukaan kaikki kansalaiset voivat vapaasti menestyä ja elää mukavasti.
Vuosisadan kuluessa yhä useammat ensiasunnon ostajat alkoivat välttää aloitusasuntoa ja etsiä muuttovalmiita asuntoja. Tämä suuntaus kehittyi monista syistä: ensinnäkin maan hinnat alkoivat nousta, mikä merkitsi myös asuntojen aloitushintojen nousua; toiseksi yhä useammat kehittäjät alkoivat rakentaa suurempia taloja tontille korkean hinnan vuoksi varmistaakseen, että asunnot sopivat maan arvoon; ja kolmanneksi ihmiset alkoivat ansaita enemmän rahaa, mikä tarkoitti sitä, että he voisivat olla enemmän valintoja siitä, mitä asuntoa he harkitsivat asumiseen. Muut tekijät vaikuttivat myös aloitusasunnon heikkenemiseen, vaikka nämä ovat joitakin yleisimmistä.
Tietenkin aloitusasunnot ovat edelleen olemassa, vaikka ensiasunnon ostajat ovat edelleen yleensä valikoivampia kuin aiemmin. Aloitusasuntoja rakennetaan kuitenkin yhä vähemmän, mikä rajoittaa niiden asunnon ostajien valintoja, jotka etsivät pienempää ja halvempaa asuntoa. Asuntomarkkinoiden muuttuessa näiden aloitusasuntojen saatavuus ja suosio muuttuvat, ja tämäntyyppisten asuntojen uusiutuminen on varmasti mahdollista.