Ihmiset voivat käyttää ilmausta “avoimen oven suunnitelma” viittaamaan kahteen eri asiaan. Ensimmäisessä mielessä he voivat puhua avoimesta pohjaratkaisusta, pohjapiirroksen tyylistä, johon kuuluu suurten, monikäyttöisten tilojen luominen, kuten olohuone/ruokailutila/keittiö. Toisessa mielessä he voivat puhua avoimen oven suunnitelmasta, tapahtumasta, johon ihmisiä kutsutaan sisään tiettyinä aikoina. Merkitys selviää yleensä asiayhteydestä.
Avoimen pohjaratkaisun tapauksessa avoimen oven suunnitelma on pohjapiirros, joka sisältää paljon avointa tilaa. Tämä voi saada kodin tuntumaan tilavammalta, varsinkin jos se on pienempi, ja se voi sallia myös enemmän valoa ja ilmankiertoa avaamalla huoneita, jotka normaalisti suljettaisiin. Tämä muotoilu mahdollistaa myös enemmän joustavuutta. Avoimen oven suunnitelman avulla ihmiset voivat määrittää tilan monin eri tavoin viihdyttäviin ja muihin tarkoituksiin. Suunnitelma voi sisältää liukuovet tai muut väliseinät, joita voidaan käyttää tilan hajottamiseen tai muuttamiseen.
Avoimien ovien suunnitelma houkuttelee valtavasti monia asunnonomistajia. Monet nykyaikaiset kodit on suunniteltu tämän tyyppisellä pohjaratkaisulla, ja vanhojen rakenteiden kodin kunnostukset voivat sisältää tällaisia suunnitelmia. Historialliset kodit on usein jaettu useisiin pieniin huoneisiin, jotka voivat tuntua hyvin ahdistavilta ja voivat rajoittaa tällaisten huoneiden käyttöä. Kaatamalla muutamia seiniä avataksesi tilan, ihmisillä on enemmän vaihtoehtoja.
Kun viitataan avoimeen oveen, avoimen oven suunnitelma on suunnitelma asettaa aukioloajat aukioloaikoille. Avoimien ovien aikana ihmiset viihdyttävät usein ruoalla, juomalla ja musiikilla. Avoimia ovia voivat järjestää säännöllisesti ihmiset, jotka nauttivat viihdyttämisestä ja haluavat säännöllisen ajan ihmisten ohi. Ne voidaan pitää myös ihmisten muuton yhteydessä, ja ne ovat eräänlainen talonlämmitysjuhla, joka antaa ihmisille mahdollisuuden nähdä uusi talo.
Avoimien ovien suunnitelmia tekevät myös yritykset, jotka haluavat houkutella uusia asiakkaita. Nämä antavat ihmisille mahdollisuuden kiertää yritystä ja tavata henkilökuntaa ilman painostusta. Esimerkiksi lääkäri, joka avaa uuden käytännön, voi järjestää avoimien ovien päivän, jotta ihmiset voivat nähdä, millainen käytäntö on ilman, että heillä on velvollisuus varata aika. Avoimet ovet järjestetään myös organisaatioissa, kuten kirkoissa, jotta uteliaat ihmiset voivat nähdä, millaista on olla jäsen samalla kun he voivat esittää kysymyksiä ja olla vuorovaikutuksessa aktiivisten jäsenten kanssa.