Ero pergolan ja lehtimajan välillä on useimmissa tapauksissa melko hienovarainen, ja monet pitävät pergolaa ja lehtimajaa olennaisesti samana asiana. Lehtimaja on yleensä paljon pienempi kuin pergola, mutta pergola kattaa usein koko kävelytien tai asuintilan, kun taas lehtimaja kattaa vain pienen tilan ja toimii sisäänkäynninä tai porttina tietylle alueelle. Molemmat voidaan valmistaa samanlaisella tyylillä ja ne voivat näyttää lähes identtisiltä, mutta pergola on paljon pidempi ja usein leveämpi kuin lehtimaja.
Toinen ero pergolan ja lehtimajan välillä on istumajärjestely: lehtimajassa on usein penkki, jolla kävijät voivat levätä ja löytää suojaa huonolta säältä, kun taas pergola voi kattaa koko istuma -alueen, pöydän tai muunlaisen järjestelyn . Pergolat peittävät joskus patioalueita ja tarjoavat varjoa auringonvalolta, ja tuolit ja pöydät voidaan asentaa pergolan alla olevaan patiolle mukavan ja houkuttelevan suojan muodostamiseksi. Lehtimaja on paljon pienempi ja sallii vain yhden tai kaksi ihmistä istua sen alla kerrallaan, koska se on tarkoitettu vain väliaikaiseksi suojaksi.
Osa syytä siihen, miksi pergola ja lehtimaja sekoittuvat usein toisiinsa, ovat suunnittelun yhtäläisyyksiä: yleinen pergola -muotoilu sisältää vaakasuoria palkkia tukevia pylväitä ja näiden rinnakkaisten vaakasuorien palkkien poikki koristeelliset puiset säleet kiinnitetään välein. Tämä sallii jonkin verran auringonvaloa kulkiessaan ja antaa silti varjoa, kun aurinko on kulmassa. Lehtimajalla voi olla sama muotoilu, mutta paljon pienemmässä mittakaavassa, mikä saa jotkut ihmiset sekoittamaan nämä kaksi rakennetta. Joissakin lehtimajoissa on ristikot kummallakin puolella, jotta kasvit voivat kiivetä ylös ja rakenteen yli. Pergolat voivat sisältää myös trellisejä, mutta useimmat pergolat ovat liian suuria ollakseen täysin vuorattuja trelliseillä.
Toinen tapa erottaa pergola ja lehtimaja on kunkin rakenteen rakentaminen. Pergola voidaan tehdä vapaasti seisovana rakenteena, mutta joskus pergola kiinnitetään kotiin tai muuhun suurempaan rakenteeseen. Koska monet terassit ovat kotejen vieressä, pergolat on rakennettu kotiin kiinnitettynä patiolle. Harjat ovat harvoin, jos koskaan, kiinnitettyjä asuntoon tai muuhun rakenteeseen, koska lehtimajan oletetaan olevan vapaasti seisova osoittamaan sisäänkäyntiä tietylle alueelle.