Juhla- ja juhlatilaisuuksiin järjestettyihin tarjoilupöytiin voi sisältyä monenlaisia vaihtoehtoja, kuten buffetpöytiä, lävistyspöytiä, kakku- ja alkupaloja. Jos pöytä on suunniteltu itsepalveluperiaatteelle, jossa vieraat täyttävät omat lautasensa, buffet-tarjoilupöytä on yleensä asetettu sisältämään kaikki ruoat helpon matkan päässä tarjoilulinjasta. Kokous, jossa on pieni määrä vieraita, voi käyttää niin sanottua pöytäpalvelua, jossa ruoka asetetaan varsinaiselle ruokapöydälle ja siirretään vieraalta vieraalle perheen tyyliin. Molemmissa pöydän asetelmissa käytetään erilaisia ruoan esittelymenetelmiä, joita voidaan muuttaa tapahtuman, muodollisuuden ja vieraiden palvelemisen mukaan.
Tarjoilupöytä ateriapalvelussa, jossa vieraille tarjoillaan samanlaisia annoksia, voidaan asettaa pöytäpalveluksi. Tässä tapauksessa vieraat yleensä istuvat siellä, missä he syövät ja tarjoillaan siellä, ilman tarvetta ruoan esittelyyn erillisessä paikassa. Buffet -linjaa, jossa vieraat valitsevat haluamansa ruoat ja palvelimet laittavat ruoan lautasilleen, voidaan käyttää myös suuren määrän vieraita.
Kun ruokaa ei todellakaan tarjoilla jokaiselle henkilölle, buffet -palvelu voi olla hyvä valinta useimmille tarjoilupöydille. Vieraat voivat ohittaa pöydän tai pöydät ja palvella itseään. Ruoan esittely on tärkeämpää tämän tyyppisissä tarjoilupöydissä muutamasta eri syystä. Kaikkien ruokien näyttäminen ja houkuttelevuus on tärkeää, ja myös lautaset ja tarjoilualustat ovat kaikkien ulottuvilla.
Tarjoilupöydät melkein mihin tahansa tapahtumaan voidaan tyypillisesti valmistaa perus-, tukipöydistä, jotka eivät horju tai aiheuta roiskeita. Pöytäliina tai muu päällyste voi tehdä vanhasta taitettavasta pöydästä upean taustan jopa hienoimmalle ruokaesittelylle. Eri annostustasoja voidaan luoda asettamalla laatikoita, ylösalaisin olevia pannuja tai muita esineitä kankaan alle. Tämä voi helpottaa pöydän takana olevan ruoan tavoittamista ja lisätä visuaalista kiinnostusta näyttöön.
Jotkut erikoistapahtumat vaativat ainutlaatuisia tarjoilupöytiä ja -järjestelyjä. Tapahtumissa, kuten hääjuhlissa, on yleensä erityinen kakkupöytä, jossa aviopari voi tehdä ensimmäiset leikkaukset kakkuun ennen kuin se tarjoillaan vieraille. Kakkupalvelin ja kakkuveitsi, joissa on usein jokin tapahtuman väreistä kahvassa tai nauhassa, muodostavat yleensä näissä pöydissä perinteisesti esiintyvät vastaanottopalvelusarjat.
Kaksi muuta yleistä ja erityistä tarjoilupöytää, joita usein käytetään juhlissa ja vastaanotossa, ovat booli- ja alkupaloja. Lävistinpöydät on yleensä varattu lävistyskulhoon, kauhaan ja juoman tarjoiluun käytettäviin kuppeihin. Alkuruoat ovat yleensä täynnä sormiruokaa ja välipaloja kokonaisten aterioiden sijaan. Ne voidaan perustaa samalla tavalla kuin buffet -palvelu, ja eri tasoilla vieraat voivat helpommin palvella itseään.