Eri lintulajeilla on erilaiset ravitsemustarpeet, kun ne kuoriutuvat ensimmäisen kerran, joten saatavilla on monia erityyppisiä linnunruokaa, joista jokainen on suunnattu tietyille lintulajeille. Useimmat linnut ovat kaikkiruokaisia tai lihansyöjiä ja tarvitsevat runsaasti proteiinia sisältävää ruokavaliota menestyäkseen varsinkin nuorena. Lintujen siemenet tai tuoreet hedelmät, jotka voivat sopia joillekin aikuisille lintulajeille, eivät usein riitä vauva -lintuille, koska niissä ei ole tarpeeksi proteiinia.
Yksi yleisimmistä lintujen vauvanruoista käytetään poikasien, ankanpoikien, hanhien ja muiden maatilojen ruokintaan. Monet ihmiset, jotka kasvattavat näitä lintuja, nostavat ne käsin sen sijaan, että antaisivat äitinsä hoitaa niitä. Tämä lisää todennäköisyyttä, että kaikki linnut selviävät aikuisuuteen asti tuottamaan munia tai lihaa tai hoitamaan tuholaisia tai rikkaruohoja tilalla. On olemassa muutamia vauvojen maatilojen lintujen rehuja, ja useimmat niistä on valmistettu jyvien yhdistelmästä, mukaan lukien vehnä, maissi, hirssi ja kaura. Näitä jyviä on täydennetty vitamiineilla ja kivennäisaineilla, ja ne on rikastettu muilla ravintoaineilla ja muodostettu sitten pieniksi pelleteiksi, jotka nuoret linnut pystyvät nielemään helposti.
Muita yleisiä linnunruoan tyyppejä käytetään lemmikkieläinten lintujen kasvattamiseen käsin. Papukaijat, papukaijat, peipot ja kanariat voidaan nostaa käsin, jotta ne ovat kesyttäessään helpommin sidoksissa kypsyessään. Tämän tyyppisten rehujen pääainesosat ovat myös jyviä, jotka on lisätty vitamiineilla ja kivennäisaineilla. Useimmissa tapauksissa tämäntyyppiset linnunruoat jauhetaan jauheeksi, joka voidaan sekoittaa veteen ja syötetään sitten linnunpoikalle ruiskun kautta. Kun tällaisia ruokia syötetään linnunpoikille nestemäisenä soseena, ne jäljittelevät ruokaa, jonka vanhempi lintu toivoisi yhden kuoriutuvansa.
Ihmisten, jotka huolehtivat luonnonvaraisista poikasten linnuista, on annettava näille linnuille myös muita lintujen vauvanruokaa. Petolintuja on ruokittava jauhelihalla, ja vauvanlaululinnut tarvitsevat jyvien ja proteiinien seoksen, joka on samanlainen kuin lemmikkilinnuille. Saatavilla on muutamia esisekoitettuja vauvan lintujen ruokia, mutta luonnonvaraisille linnuille monet eläinlääkärit ja eläintarhat sekoittavat omat ruokansa. Monet näistä sisältävät soseutettua lihaa, kuten kalkkunaa tai kanaa, joka löytyy ihmisen vauvanruoasta suuren proteiinipitoisuuden vuoksi. Maan hyönteisiä ja selkärangattomia voidaan ruokkia myös luonnonvaraisille lintulapsille, koska monet aikuisten lintujen lajit ruokkivat nuoria regurgitoituneita matoja, kovakuoriaisia, kärpäsiä ja muita vikoja.