Tieteellisesti tunnettu Juglans cinera, butternut -puu on eräänlainen pähkinäpuu, joka on kotoisin Pohjois -Amerikan itäosista. Se löytyy tämän alueen metsistä monien muiden puulajien joukosta. Tämän puun pähkinät korjataan usein syksyllä kulinaariseen käyttöön.
Butternut puu on itse asiassa eräänlainen pähkinäpuu. Itse asiassa sitä kutsutaan joskus myös valkoiseksi pähkinäpuuksi sen siementen värin vuoksi. Siemenet, kuten saksanpähkinät, ovat syötäviä ja niitä kutsutaan yleisesti pähkinöiksi.
Tämä puu löytyy kasvavaksi useimmissa Yhdysvaltojen itäosissa. Se voi kasvaa niin kauas länteen kuin Minnesota ja etelään asti Alabamaan ja Arkansasiin. Yleensä se ei kasva eteläisimmissä osavaltioissa. Tämä puu löytyy myös Kanadan kaakkoisosista.
Butternut -puut suosivat yleensä löysää, hyvin valutettua maata. Kuten monet muutkin puulajit, ne menestyvät myös erittäin hedelmällisessä maaperässä. Näitä puita voi usein kasvaa metsissä jokien ja purojen vieressä sekä kallioisilla rinteillä.
Butternut -puu jakaa tyypillisesti elinympäristönsä monenlaisten muiden puulajien, erityisesti lehtipuiden, kanssa. Basswood, pyökki, koivu ja jalava ovat muutamia esimerkkejä puista, joita voi esiintyä butternut -puiden ympärillä. Lisäksi näitä puita esiintyy usein ryhmissä yksin.
Butternut -puun kuori on harjuinen ja yleensä vaaleanharmaa. Tämä puu kasvaa usein melko suureksi ja saavuttaa noin 60 metrin korkeuden. Sillä on myös suuri levitys, joka voi joskus olla yli 18.3 metriä (50 jalkaa) leveä.
Se on lehtipuu, mikä tarkoittaa, että se menettää lehdet syksyllä. Keväällä kuitenkin ilmestyy uusia lehtiä. Butternut -puun lehdet ovat yhdistelmälehtiä, jotka koostuvat parittomasta määrästä lehtisiä. 11–19 lehtistä, jotka ovat 2–4 tuumaa (5–10 senttimetriä) pitkiä, muodostavat yleensä yhden lehden, joka voi olla jopa 30 tuumaa (76 senttimetriä) pitkä. Nämä lehdet ovat tyypillisesti kellertävänvihreitä.
Kun butternut -puu on noin 20 -vuotias, se alkaa tuottaa butternut -klustereita. Pähkinöitä peittävät kuoret ovat yleensä hieman sitruunan muotoisia ja niiden pituus voi olla jopa 2.5 senttimetriä. Kesällä ne ovat yleensä peitetty tahmeilla vihreillä karvoilla.
Pähkinät korjataan yleensä syksyllä. Koska kuoret voivat tahrata ihon, monet ihmiset käyttävät käsineitä tämän prosessin aikana. Sitten ne jätetään kuivumaan ja syödään sen jälkeen, kun kuoret ovat täysin kuivuneet ja muuttuneet ruskeiksi.