Hyppyhämähäkit kuuluvat hämähäkkiperheeseen Salticidae, joka sisältää noin 5,000 hämähäkkilajia, noin 7% maailman hämähäkkilajien kokonaismäärästä. Tämä suuri hämähäkkiperhe on uskomattoman monipuolinen, ja edustajia löytyy ympäri maailmaa. Kuten yleinen nimi “hyppyhämähäkki” ehdottaa, hyppyhämähäkit ovat tunnetuimpia hyppykyvystään. Jotkut hämähäkit kykenevät hyppäämään jopa 40 kertaa kehon pituudestaan erittäin monimutkaisen sisäisen rakenteen perusteella.
Suurin osa hyppääviä hämähäkkilajeja löytyy trooppisista metsistä, mutta näitä hämähäkkejä esiintyy myös lauhkeissa metsissä, aavikoilla, pensaikkoisilla alangoilla ja vuorilla. Itse asiassa yksi hyppyhämähäkkilaji kerättiin Mount Everestin rinteiltä, mikä osoittaa tämän kestävän hämähäkkiperheen uskomattoman laajuuden.
Hyppyhämähäkkien erottamiseen voidaan käyttää kahta ominaisuutta. Ensimmäinen on hyppy, jossa hyppyhämähäkit ankkuroituvat silkillä ennen hyppäämistä, jotta he voivat ryömiä takaisin ylös ja yrittää tarvittaessa uudelleen. Toinen on hyppivien hämähäkkien uskomattoman hyvä näkö. Näillä hämähäkeillä on kahdeksan silmää, joista neljä on kasvot eteenpäin, ja nämä silmät parantavat stereoskooppista näkemystä, jonka avulla he voivat havaita saaliin. Monilla hyppäävillä hämähäkeillä on myös litistetyt kasvot, jotka sopivat heidän silmärivilleen.
Monet hyppyhämähäkit ovat hyvin uteliaita, vuorovaikutuksessa organismien kanssa monta kertaa niiden kokoisia. Heidän erinomainen näkemyksensä on myös antanut mahdollisuuden kehittää visuaalisia seurustelurituaaleja, mukaan lukien tansseja ja esityksiä. Jotkut lajit kykenevät luistamaan, saavuttamaan kauttakulun lähes lennon tavoin, ja toiset ovat kehittyneet jäljittelemään saaliinsa muotoa, ja useat hyppyhämähäkkilajit näyttävät paljon muurahaisilta. Monet ovat kirkkaita, ja niiden visuaaliset merkinnät on suunniteltu houkuttelemaan tai varoittamaan muita hyppääviä hämähäkkejä.
Hyppyhämähäkit rakentavat yleensä munasäkkejä parittelun jälkeen, ja jotkut naaraat vartioivat munasäkkejään, kunnes ne kuoriutuvat. Joidenkin lajien on myös tiedetty rakentavan suojarakenteita silkistään vihamielisissä ympäristöissä.
Vaikka monet hyppäävät hämähäkit kantavat myrkkyä, jota he käyttävät hyökätäkseen saaliinsa, tämä myrkky ei yleensä ole haitallinen suurille organismeille. Useimmat ruokkivat hyönteisiä, jotkut täydentävät ruokavaliotaan siitepölyllä ja nektarilla. Hämähäkkien hyppääminen puutarhassa tai kotona voi olla todella hyödyllistä, koska hämähäkit kuluttavat hyönteisten tuholaisia. Koska nämä hämähäkit eivät rakenna verkkoja, ne tekevät myös paljon vähemmän sotkua kuin muut hyödylliset hämähäkit.