Hornet on mikä tahansa monista suurista sosiaalisista ampiaisista, jotka elävät Pohjois -Amerikassa, Aasiassa ja Euroopassa. Hornetit elävät tyypillisesti metsäalueilla ja tekevät kotinsa pesissä, jotka koostuvat monista kuusikulmaisista soluista ja jotka on valmistettu pureskeltavan puun ja kasvikuidun yhdistelmästä. Nämä pesät rakensi keväällä naispuolinen kuningatar, ja niiden ainoana tarkoituksena on kasvattaa lisähirviä. Kuningatar munii jokaiseen yksittäiseen soluun munan ja huolehtii näistä munista, kun ne kuoriutuvat toukoiksi. Sitten hän ruokkii heille proteiinipitoisia hyönteisiä, kunnes jokainen toukka muuttuu hornetiksi.
Uroshirvet toimivat sitten siirtokuntansa työntekijöinä auttamalla kuningattaraa laajentamaan pesää, keräämään enemmän ruokaa ja auttamaan lisäämään toukkia. Kesän loppuun mennessä pesä voi olla yhtä suuri kuin koripallo ja koti sadoille hornetille. Lopulta syksyllä syntyy uusia kuningattareita ja uusia uroksia, joiden tarkoitus on paritella kuningattaren kanssa. Sitten uudet kuningattaret löytävät paikan lepotilaan talveksi ja aloittavat syklin uudelleen.
Ruokaa etsiessään työntekijähirvet syövät pääasiassa hiilihydraatteja sisältäviä nesteitä, kuten puumahlaa. Niiden tiedetään myös metsästävän myös muita hyönteisiä, kuten kärpäsiä ja muita haavoittuvampia hornetia ja mehiläisiä. Lämpiminä kuukausina ruokkiessaan hornetin tiedetään myös keräävän vettä ja syöttävän sen pesään viileänä pitämiseksi.
Hornet on usein aggressiivinen, kun sitä provosoidaan, ja pistelee. Hornetin pisto voi olla myrkyllistä aiheuttaen kipua ja turvotusta, ja piston myrkyllisyys voi vaihdella suuresti hornetien välillä. Eräs erityisen vaarallinen osa horneteista on niiden kyky mobilisoida koko pesänsä ja hyökätä tunkeilijoita vastaan ryhmänä. Joitakin suosittuja hornet -lajeja ovat eurooppalainen hornet, joka tunnetaan mustasta ja keltaisesta väristään, kaljuuntunut hornet, jolla on valkoiset kasvot ja ilmakeltainen takki, joka eroaa todellisesta keltaisesta takista.