Eteläinen värähtely tai El Niño liittyy meren lämpötilaan ja ilmakehään. Sitä kutsutaan yleisesti nimellä El Niño tai La Niña sääolosuhteista riippuen. Tämä tapahtuu yleensä viiden vuoden välein, mutta se voi tapahtua myös kolmen tai seitsemän vuoden välein. Lämpötilan muutos eteläisen värähtelyn aikana voi vaikuttaa säähän ympäri maailmaa. Tulvia tai vedoksia voi esiintyä myös näiden sääolosuhteiden aikana.
El Niño on Keski -trooppisen Tyynenmeren vesien lämpeneminen. Tyypillisesti viileämpi koillistuuli yhdistettynä lämpimään valtameren pintaveteen tuottaa keskimääräiset sääolosuhteet, mutta kun jäähdytysvaikutus on vähäinen tai ei lainkaan ja valtameren pintaveden annetaan lämmetä, sitä pidetään el Niño -tapahtumana. Tämä voi aiheuttaa huomattavia sateita joillakin alueilla ja kuivuutta muilla alueilla. La Niña tapahtuu, kun viileämpi pohjoistuuli sekoittuu viileämpään pintaveteen.
Eteläinen värähtely voi kestää muutamasta kuukaudesta muutamaan vuoteen. Asiantuntijat voivat joskus ennustaa, milloin värähtelyt tapahtuvat. Kun pintapaine nousee tai laskee tai kauppatuulet muuttavat suuntaa, tämä voi viitata säämallien muutokseen. Jos esimerkiksi nämä tuulet kuljettavat lämpimämpää merivettä tietylle alueelle, toinen alue voi kärsiä, koska se vie myös sateen mukanaan. Tämä jättää joillekin alueille liikaa sadetta ja toisille kuivuusolosuhteita.
Veden jäähtyminen tai lämpeneminen eteläisen värähtelyn aikana voi vaikuttaa kielteisesti Länsi -Tyynenmeren kalastukseen. Kun El Niño tai lämmittävä vaikutus tapahtuu, kalakanta voi hiipua hieman, mutta kaloja voidaan silti saada. Jos lämpötila on liian korkea, kala voi kadota kokonaan. Kylmä vesi sekoitettuna lämpimämpään veteen ja korkeaan paineeseen on paras skenaario kalan pyytämiseen. Tämäntyyppinen sää on hyvä myös tietyn alueen ekosysteemille.
Eteläinen värähtely voi vaikuttaa myös lintuihin. Jos heillä ei ole syötävää, he eivät tuota välttämättömiä ulosteita kalan menetyksen vuoksi. Tämä voi aiheuttaa domino -vaikutuksen kaikkiin villieläimiin, jotka ovat riippuvaisia meren ruoasta. Ennustamalla eteläistä värähtelyä ihmisen väliintulo voi pelastaa ainakin osan eläimistä.
El Niño on espanjalainen lause, joka tarkoittaa poikaa. Tämä on viittaus Jeesukseen, koska tämä säämalli tapahtuu tyypillisesti joulun aikaan. Se huomataan enemmän joulun aikaan, koska tämä on myös paras aika kalastaa.