Merikäärme on eräänlainen käärme, joka on kotoisin Pohjois -Australian Intian ja Tyynenmeren valtamerestä. Merikäärmeillä on litteät hännät, jotka auttavat uimaan, ja sieraimen läpät, jotka sulkeutuvat vedenpinnan alla. Ne voivat olla eri värejä lajista riippuen. On olemassa noin 31 eri lajia, joista osa sisältää mangrove -käärmeitä, suolakäärmeitä, nauhattuja merikäärmeitä ja merikrittejä. Aikuiset lajit voivat olla jopa 6.6 metriä pitkiä tai jopa 2 senttimetriä pieniä.
Merikäärmeet tarvitsevat ilmaa elääkseen, ja siksi niitä esiintyy tyypillisesti matalissa vesissä. Tämä helpottaa heidän tuloaan pintaan usein. Useimmat näistä käärmeistä eivät voi selviytyä pitkään maalla, mutta satunnaisesti ne tulevat rannalle lyhyeksi ajaksi. Parittelu tapahtuu veden alla, kun uros ja naaras vuorottelevat ilmaa. Uros -merikäärme ei voi irrota naisesta ennen kuin parittelu on suoritettu.
Tämän käärmeen puremat eivät yleensä tapa ihmisiä, vaikka ne ovat hyvin myrkyllisiä olentoja. Heidän myrkkynsä on yleensä kaksi kertaa voimakkaampi kuin useimpien tappavien maa -käärmeiden, kuten kalkkarokäärmeiden ja kuparipäiden, myrkky, mutta niillä on hyvin pienet hampaat eivätkä ne yleensä ole aggressiivisia. Useimpien merikäärmeiden hampaan koko on 5/64 – 5/32 tuumaa pitkä (2-4 mm). Joskus raportoidaan kuolemaan johtaneista hyökkäyksistä ihmisiin, mutta suurin osa uhreista on kalastajia, jotka törmäsivät pesiinsä. Tämäntyyppiset käärmeet yrittävät yleensä välttää ihmisiä, mutta voivat yrittää hyökätä, jos heitä kiusataan tai vangitaan.
Jos merikäärme puree ihmistä, voi kestää jopa 30 minuuttia ennen kuin vaikutukset tuntuvat. Kipu raajoissa, lihaskipu ja hengitysvaikeudet raportoidaan tyypillisesti hyökkäyksen jälkeen, vaikka jotkut ihmiset eivät sairastu ollenkaan. Antimyrkkyä tulee antaa välittömästi kaikille, jotka kokevat voimakasta kipua puremasta, mutta yleensä se ei ole välttämätöntä, jos haittavaikutuksia ei ilmene. Anti-myrkky annetaan injektiona, ja se tehdään neutraloimaan myrkkyn vaikutukset verenkiertoon. Jos lääkärillä ei ole spesifistä myrkkyä estävää ainetta, tiikeri-käärmeen vastamyrkky voidaan korvata.