Heliconia on trooppisten kukkivien kasvien suku, joka tunnetaan suurista loistavasti värillisistä lehtipuista tai erittäin muunnetuista lehdistä, jotka piilottavat kapeat kukat. Niillä on erottuva ulkonäkö, joka herättää tropiikin monille ihmisille. Jotkut helikonian lempinimet sisältävät villit plantainit, hummerin kynnet ja väärennetyt paratiisilinnut. Niitä kasvatetaan joskus maisemakasveina, mutta monilla alueilla maailmassa ne sopivat paremmin huonekasveiksi, koska ne vaativat lämpimän ympäristön.
Helikonia on nimetty Helikon -vuoren mukaan kreikkalaisessa mytologiassa, joka oli musien koti, jotka olivat yhdeksän tieteen ja taiteen jumalattarta. Suvun sisällä useimmilla heliconia -lajeilla on yhteisiä piirteitä. Niiden korkeus vaihtelee 1.5-15 metrin korkeudesta. Paksuja, jäykkiä, elinvoimaisia vihreitä lehtiä verrataan usein banaanilehtiin, joiden muoto on pitkänomainen ja pituus usein yli 0.45 metriä.
Lehdet ovat erikoisia lehtiä, jotka kasvavat kukan juurella, ja Heliconia -lajeissa ne ovat erittäin modifioituja ja erittäin näyttäviä, loistavalla värillä ja merkittävällä koolla, usein piilottamalla kukat näkyviltä. Saatavilla olevat värit ovat oranssi, punainen, keltainen, violetti, vaaleanpunainen tai vihreä. Kukat itsessään ovat usein kapeita ja putkimaisia, ja niiden muodot on sovitettu sopimaan hummingbirdin nokkaan. Kasvit pölyttävät usein yksinomaan hummingbirds.
Heliconian kotoisin oleva elinympäristö on trooppinen, ja se on kasvanut villinä alueilla, jotka vaihtelevat Etelä- ja Pohjois -Amerikan trooppisista osista ja leviävät länteen Tyynenmeren saarten läpi Indonesiaan. Se viihtyy korkeassa kuumuudessa ja kosteudessa, ja se soveltuu vain maisemointiin ulkona alueilla, jotka ovat lämpimiä suurimman osan vuotta. Alueilla, joilla on viileämpi ilmasto, se voi toimia varsin hyvin huonekasvina. Sen sanotaan tuovan selkeän trooppisen tunnelman alueille, joilla se on istutettu.
Maisemakasvina käytettäessä heliconia tarvitsee täyttä tai osittaista aurinkoa, ja se on istutettava hyvin valutettuun maahan. Maaperä, jossa on runsaasti orgaanisia aineita, on suositeltavaa, ja lannoitusta suositellaan rakeisella tai liukoisella tasapainoisella lannoitteella. Sitä on kasteltava usein, mutta sitä ei saa kastella liikaa, koska liiallinen kylläisyys voi aiheuttaa juurien mätänemisen. Alueilla, joilla lämpötila laskee alle 40 asteen Fahrenheit (4.5 astetta), ne tulisi pitää huonekasveina eikä istuttaa ulkona.
Heliconiaa voidaan levittää tai kertoa käyttämällä siemeniä tai jakamalla juurakot. Juurakot ovat sipulimaisia juurirakenteita, jotka lähettävät silmut ja versot uusien kasvien kasvattamiseksi. Juurakkokappaleita, joissa on versoja tai silmuja, voidaan istuttaa erillään alkuperäisestä kasvista, ja niiden pitäisi itää uusiksi kasveiksi muutaman kuukauden kuluttua.