Cereus on termi erilaisille kaktuksille, joilla on pitkänomaiset segmentit. Monet erilaiset kaktukset käyttävät tätä termiä kasvitieteellisissä nimissään, kuten Hylocereus ja Selenicereus. On myös suku nimeltä Cereus. Kaikilla tämän tyyppisillä kaktuksilla on ainakin yksi laji, jolla on suuret kukat, jotka kukkivat yöllä ja tunnetaan yöllä kukkivina cereuksina. Toinen laji, jolla on tämä yleinen nimi, on eräänlainen trooppinen, viidakossa asuva kaktus, joka tunnetaan nimellä Epiphyllum oxypetalum.
Yöllä kukkivien cereus-kasvien terminologia ja kasvutottumukset ovat melko hämmentäviä, koska niin monilla kaktuksityypeillä on tämä nimi. Myös kasvien kasvutottumukset ja puutarhatarpeet vaihtelevat melko laajalti. Jotkut kasvit tulevat radikaalisti erilaisista taustoista kuumista ja kuivista Sonoran -aavikoista trooppisten viidakkojen puiden kosteisiin ympäristöihin. Kaikkia näitä kaktuksityyppejä voidaan kasvattaa huonekasveina tai ulkona lämpimässä ilmastossa. Usein niitä kasvatetaan ulkona kasvukauden aikana ja tuodaan sisätiloihin viileinä talvina.
Kaktus, jota yleisesti pidetään yönä kukkivana cereusina, on orkideakaktusten laji, Epiphyllum. Nämä kaktukset ovat epätyypillisiä, koska ne elävät viidakon puissa ja mieluummin rikas maaperä, joka valuu hyvin, sekä kosteat ympäristöt. Varret ovat noin. 2 metriä (60 jalkaa) ja ohuet, kammioidut reunat. Epiphyllum -hybridejä on erittäin suuri määrä, ja kukkia on laaja valikoima värejä.
Epiphyllum oxypetalum on orkideakaktus, joka kukkii yöllä. Tämän lajin hybridit ovat myös useita. Ne mieluummin pidetään hieman kuivina talvella ja kukkivat yleensä keväällä, ja kukat voivat olla jopa 10 tuumaa (25 cm) leveitä. Kasvit tuottavat enemmän kukkia, kun ne ovat altistuneet viileille lämpötiloille, mutta ne on estettävä jäätymästä. Jotkut hybridit kukkivat talvella.
Cereus peruvianus on pitkä, sarakkeellinen kaktus, joka kasvaa 10 metrin korkeuteen ja voi levitä kuivilla alueilla jopa 3 metrin leveyteen. Se tuottaa oksia kasvien pohjasta, jotka ovat uritettuja. Sen yön kukat ovat valkoisia ja halkaisijaltaan 15 cm. Jos pölytetään, joskus syntyy suuria, syötäviä punaisia hedelmiä. Tätä hedelmää on tutkittu niiden sopivuuden viljelyksi Israelin autiomaassa.
Tämä kaktuslaji kasvaa parhaiten auringossa. Se sietää kuivuutta, mutta sitä on kasteltava ajoittain kuivina kesinä. Kuten useimmat kaktukset, se on pidettävä kuivana talvella. Vettä ei saa koskaan jättää seisomaan kasvin alle.
Toinen laji, joka tunnetaan yleisesti yöllä kukkivana cereusina, on Hylocereus undatus, joka tuottaa valkoisia kukkia, joiden leveys on vähintään 12 cm (30 tuumaa) tai jotka ovat usein leveämpiä ja jotka muistuttavat usein magnolioita. Vanhemmat kasvit tuottavat useita kukkia joka toinen viikko loppukesästä läpi syksyn. Joskus syötäviä hedelmiä tuotetaan lähellä kukinta -aikaa.
Tämä kasvi on kotoisin Etelä -Amerikasta. Siitä voi tulla suuri viiniköynnös, jos sitä kasvatetaan ulkona lämpimillä alueilla, jopa 40 metrin pituiseksi. Kasvit vaativat suoraa aurinkoa ja hyvin kuivattua maaperää. Istutusseoksena suositellaan yleensä samaa sekoitusta ruukkumaasta ja hiekasta.
Jos sitä kasvatetaan pakkaselle alttiilla alueella, tämän tyyppistä kaktusta tulisi kasvattaa sisätiloissa talven aikana. Jos niitä kasvatetaan huonekasveina, ne on pidettävä täysin pimeässä auringonlaskusta auringonnousuun heinäkuusta lokakuuhun. Hylocereus -huonekasveja ei saa kastella useammin kuin kerran viikossa ja sitten vain kuivana. Nämä kaktukset voivat kasvaa voimakkaasti myös sisällä, mutta ne voidaan leikata vahingoittamatta kasveja.
Selenicereus grandiflora on toinen yöllä kukkiva cereus, joka kasvaa puissa luonnossa. Se kasvaa helposti auringossa. Tämä kasvi kukkii aikaisemmin vuoden aikana kuin muut lajit, ja kukkii vain kerran vuodessa. Usein tämän lajina kasvatetut kasvit on tunnistettu väärin ja todellisuudessa ne ovat muun tyyppisiä kaktuksia.