Sisustussuunnittelumallit ovat havainnollistavia esimerkkejä, jotka antavat asiakkaille visuaalisen esityksen sisustuksen mahdollisuudesta. Mallit ovat saatavana sekä paperiversiona että Internet -muodossa, mikä mahdollistaa suunnittelijoiden suuremman liikkuvuuden esitellessään vaihtoehtoja asiakkaille. Sisustussuunnittelumallien käyttö helpottaa suuresti suunnittelijan ja asiakkaan välistä viestintäprosessia ja mahdollistaa myös halutun lopputuotteen selkeän visuaalisen ymmärtämisen.
Useimmat sisustussuunnittelumallit on luotu siten, että suunnittelija, urakoitsijat ja asiakkaat voivat helposti viitata visuaalisesti. Ennen tietokoneiden tuloa suunnittelumallit olivat huonekalujen ja huonekomponenttien pienoismalleja, joiden avulla suunnittelija pystyi luomaan kolmiulotteisen mallin valmiista tuotteesta. Koska miniatyyrien rakentaminen on aikaa vievää ja herkkää taitoa, malleja luotiin eri tyyleillä ja malleilla, jotta suunnittelijat voisivat helpommin rakentaa malleja. Sisustussuunnittelumallien kovat versiot ovat edelleen olemassa ja niitä voi ostaa avoimilta markkinoilta.
Vaikka jotkut sisustussuunnittelumallit on valmistettu kestävästä paperimateriaalista, toiset käyttävät vakaampia tekniikoita, jotka auttavat kiinnittämään mallit tiukasti. Jotkut mallit on muotoiltu vinyylistä ja magnetisoitu, jolloin niitä on helppo siirtää, mutta ne voidaan myös sijoittaa turvallisesti. Magneettiset mallit tekevät myös elementtien vaihtamisesta erittäin helppoa. Vaikka käsintehty paperimallin asianmukainen luominen ja havainnollistaminen voi viedä tunteja ja asiakas jättää sen yhtäkkiä suunnittelun ulkopuolelle, perusmagneettiset rakennuspalikkamallit voidaan lisätä ja poistaa nopeasti.
Tietokoneet mahdollistivat nopeamman ja vapaammin mukautetun muodon keksimisen sisustusmalleihin. Grafiikkasuunnittelijat rakentavat ohjelmia, joiden avulla voidaan luoda digitaalisia malleja huonekaluille, lisävarusteille ja sisustuselementteille, jotka voidaan sijoittaa virtuaaliseen huoneeseen. Lähetettyjen valokuvien avulla jotkin virtuaaliset sisustussuunnittelumallit voivat jopa luoda lähes identtisiä kopioita suunnittelutilasta, jolloin suunnittelijat ja asiakkaat voivat visualisoida lopputuotteen etukäteen. Internet -malleja voidaan käyttää kaikkeen maalivärien valitsemisesta talon lisäosien suunnitteluun, ja niistä on tullut erittäin suosittuja Internetin jälkeen.
Sisustussuunnittelumallien käyttäminen voi auttaa suunnittelijoita olemaan tehokkaampia ja ytimekkäitä mahdollisista suunnittelumalleista. Visuaalinen viittaus voi auttaa estämään väärinkäytöksiä asiakkaan ja suunnittelijan välillä sallimalla suhteellisen tarkat kopiot suunnittelusuunnitelmista. Lisäksi mallien käyttö mahdollistaa nopean ja helpon suunnittelun säätämisen; näyttämällä muutokset heti, taitavat suunnittelijat voivat nähdä, mitä lisätty tai vähennetty elementti tekee suunnittelulle kokonaisuudessaan.