Liirapensas on oliiviperheen puinen, lehtipuu, kukkiva kasvi. Lila -kukkien väri vaihtelee lumivalkoisesta syvän viininpunaiseen, mutta valtaosa on herkkää, vaaleanpunaista. Yleensä sitkeä kasvi, lilat tulevat yleensä hyvin missä tahansa ympäristössä, jossa on hyvä maaperän kuivatus, usein kastelu ja täysi aurinko. Vaikka he sietävät lämpimämpää ilmastoa, sireet ovat luonnollisesti kylmän ilmaston kasvi ja vaativat yleensä vähintään kohtalaisen kylmän talven kukkien tuottamiseksi.
Liirapensas kuuluu Syringa -sukuun. Tämän suvun sisällä on luonnossa noin 25 lajia, jotka kaikki ovat kotoisin Euroopasta ja Aasiasta. Näistä harvoista villilajeista puutarhurit ovat viljelleet jopa 1,600 lajiketta. Vaikka suurin osa näistä kypsyy keskikokoisiksi pensaiksi, kääpiölajikkeet ulottuvat vain 1.2 metrin päähän ja jotkut puulajikkeet voivat kasvaa jopa 60 jalkaan.
Tuoksuvat kukat näkyvät klustereina – nimeltään thryses -, joiden pituus voi olla jopa 8 tuumaa (20 cm). Jokainen rypäle sisältää useita nelilehtisiä kukkia. Jokaisen kukan terälehdet sulautuvat muodostaen pitkän, putkimaisen pohjan. Kukan sisällä on sekä siitepölyä tuottava porkkana että siitepölyä vastaanottava leima, joten lila on täydellinen tai biseksuaali. Tämä järjestely sallii lila-pensaan itsepölyttämisen tarvittaessa ja tuottaa jälkeläisiä, jotka ovat vanhemman tarkka geneettinen kopio.
Liljat kasvavat tyypillisesti parhaiten kasvien kestävyysalueilla kolme, neljä ja viisi. Vaikka ne kykenevät kasvamaan ja jopa kukoistamaan tätä lämpimämmillä tai viileämmillä alueilla, tarvitaan yleensä erityisen kestävä lajike tai suotuisa mikroilmasto. Syksyllä tuotetut kukannuput vaativat pitkän lepotilan kukkien muodostamiseksi keväällä. Useimmilla alueilla pitkä talvi täyttää tämän tarpeen. Lämpimässä ilmastossa joidenkin lila -lajikkeiden on osoitettu kukoistavan pitkän kuivuuden jälkeen.
Yleisesti ottaen lila -pensas toimii parhaiten, jos se istutetaan paikkaan, jossa on hiekkaista, savimaata hieman emäksisessä pH: ssa. Muita työmaavaatimuksia ovat hyvä auringolle altistuminen, suositeltu täysi aurinko ja tasainen vesihuolto. Liljat tarvitsevat vähän ruokintatapoja. Normaalisti riittää kostea multaa kompostia, joka levitetään heti kukinnan jälkeen. Yliruokinta, ruokinta liian myöhään vuoden aikana tai liiallisen typpipitoisen lannoitteen käyttö voi estää kukinnan tai jättää lilapensaan alttiiksi taudeille.
Yleensä sireet ovat kestäviä, vähän huoltoa vaativia pensaita, mutta ne ovat alttiita sekä hometta että bakteeritautia vastaan. Paras tapa välttää nämä yleiset kasvisairaudet on pitää lila-pensas hyvin hoidettuna ja terveenä. Hometta voidaan yleensä hoitaa kevyellä rikkisumutteella, mutta bakteeritauti voi joskus vaatia kaikkien vaurioituneiden lehtien poistamisen kokonaan.