Varastointilämmitin on kodin sähkölämmityslaite, joka voi vähentää käyttökustannuksia varastoimalla sen tuottaman lämmön ja vapauttamalla sen sitten tarpeen mukaan. Se soveltuu parhaiten alueille, joilla on porrastettu sähkön hinnoittelujärjestelmä. Jotta varastointilämmittimen rahan säästömahdollisuudet voidaan täysin hyödyntää, laite on asetettava oikein, mikä saattaa vaatia kokeilujakson. Rakennuksen, johon lämmitin asennetaan, asianmukainen valmistelu voi myös auttaa maksimoimaan sen tehokkuuden.
Yleensä varastointilämmitin koostuu suorakulmaisesta metallikotelosta, joka sulkee sähköiset lämmityselementit, keraamista tai savesta tehdyt tiilet ja eristyksen. Se asennetaan yleensä seinälle, ja sen korkeus ja leveys voivat vaihdella merkittävästi sen alueen koosta riippuen, jonka se on tarkoitettu lämmitettäväksi. Lämmittimen kotelon yläosaan on tyypillisesti upotettu kaksi valitsinta, joista toinen ohjaa laitteen tuloa ja toinen sen tehoa. Kun tulovalitsin kytketään päälle, laitteen sähköiset elementit tuottavat lämpöä, joka varastoidaan tiiliin, kunnes sitä tarvitaan. Lähtövalitsimen kääntäminen ohjaa laitetta aloittamaan tämän varastoidun lämmön vapauttamisen.
Varastointilämmittimet sopivat parhaiten alueille, joilla on porrastettu sähkön hinnoittelujärjestelmä, mikä tarkoittaa, että sähkö on halvempaa tiettyinä kellonaikoina kuin toisinaan. Varastointilämmittimen periaate on, että sitä voidaan käyttää lämmön tuottamiseen ja varastointiin ruuhka-aikoina, jolloin sähkö on halvempaa, yleensä yöllä. Sen sijaan, että lämmitin kytkettäisiin päälle ruuhka -aikoina, kun sähkö on kalliimpaa, laitteen tiiliin jo jäänyt lämpö vapautuu näinä aikoina. Porrastetut sähkön hinnoittelujärjestelmät ovat yleisiä monissa maissa ympäri maailmaa, ja ne ovat saaneet suosiota Yhdysvalloissa 21. vuosisadan alusta lähtien.
Jotta varastointilämmittimen rahan säästömahdollisuudet voidaan täysin hyödyntää, laitteen valitsimet on asetettava oikein. Esimerkiksi lähtövalitsimen tulisi yleensä olla sammutettu yöllä, eikä sitä pitäisi kytkeä uudelleen päälle, ennen kuin varastoitua lämpöä tarvitaan. Jos lähtövalitsinta ei ole kytketty pois päältä, kaikki varastoitu lämpö vapautuu yleensä iltapäivällä. Ne, jotka palaavat kotiin illalla töiden tai koulun jälkeen, eivät siis pysty pitämään lämpimänä aiemmin varastoitua lämpöä. Selvittäminen, mitkä asetukset sopivat parhaiten tarpeisiisi, voi vaatia kokeilu- ja erehdysprosessia.
Rakennuksen asianmukainen valmistelu, jossa varaajaa käytetään, voi myös auttaa maksimoimaan sen tehokkuuden. Rakennuksen seinät, ikkunat ja ullakkotilat on eristettävä asianmukaisesti. Vetoa estävät oviaukot voivat auttaa vähentämään lämmönhukkaa ulko-ovien alta.