Whitebait on yleinen termi, jota käytetään monien eri lajien nuoriin syötäviin kaloihin. Nuoria silliä kutsutaan tyypillisesti valkoiseksi syötiksi suurimmalla osalla Eurooppaa, kun taas Uudessa -Seelannissa ja Australiassa valkohäntä ovat yleensä makean veden kaloja, joita kutsutaan galaksiideiksi tai Galaxiidae -suvun jäseniksi. Nämä nuoret kalat ovat pienempiä kuin saman lajin aikuiset, ja ne ovat yleensä noin tuumaa (25 millimetriä) päästä päähän. Pienen koonsa vuoksi kalat yleensä keitetään ja syödään kokonaisina, ja niitä pidetään herkullisina monissa osissa maailmaa.
Euroopassa silakan poikasia, merisiikaa, kutsutaan whitebaitiksi. Silli on kotoisin Pohjois -Tyynenmeren ja Pohjois -Atlantin valtameristä, mutta se muuttaa usein sisävesialueille, kuten jokiin tai lahdille paritellakseen. Naaras silli vapauttaa munapilven, jonka hänen puolisonsa hedelmöittää ulkoisesti. Nämä munat kuoriutuvat yleensä viikon kuluessa ja sillin toukkia tulee esiin. Toukat ovat käärmeisiä ja läpinäkyviä, eivätkä he ole vielä kehittäneet suomuja, mutta vuoden kuluessa niistä kehittyy nuoria silliä, jotka pyydetään ja kulutetaan valko -syötinä.
Uuden -Seelannin ja Australian alkuperäiskansat kutsuvat useita erilaisia galaxiid -kalalajeja valkoiseksi syötiksi. Joitakin esimerkkejä kaloista, joiden poikasia pyydetään kulutukseen, ovat inanga ja kokopu. Nämä kalat ovat makean veden asukkaita, joita esiintyy useimmiten joissa tai järvissä. Heidän poikasensa jäävät usein kiinni kalastajien siirtyessä ylävirtaan.
Whitebait -pyyntimenettelystä käytetään yleisesti nimitystä “whitebaiting”. Koska kalat ovat niin pieniä, ne pyydetään yleensä suurissa ryhmissä verkoissa. Whitebaiting oli aikoinaan laajamittainen kaupallinen teollisuus, mutta nykyaikana sitä säännellään voimakkaasti, ja vain itsenäiset kalastajat saavat kiinni nuorista kaloista. Syöttiä koskevien rajoitusten vuoksi niiden saalis on erittäin arvostettu ja sitä pidetään herkkuna kaikkialla Euroopassa ja Oseaniassa. Nuoria kaloja nautitaan myös Kiinassa, missä niitä kasvatetaan kalastustiloilla.
On monia suosittuja tapoja syödä näitä nuoria, herkkiä kaloja. Uudessa -Seelannissa yleinen valmiste on whitebait fritter, jossa kalan liha sekoitetaan yksinkertaiseksi taikinaksi, joka on valmistettu jauhoista, vedestä ja munista. Tämä taikina lusikataan sitten kuumaan öljyyn ja paistetaan. Kalaa syödään usein myös kokonaisena, yleensä ruopattuna jauhoihin ja paistettuna voissa tai öljyssä. Joskus jauhoihin lisätään pieni määrä kuumaa pippuria, kuten cayennea.