Etupihan terassin valitseminen perustuu rakenteellisten ja arkkitehtonisten ominaisuuksien poimimiseen, joiden avulla patio voi toimia käytännöllisenä ulkotilana, esteettisenä lisäyksenä suurempaan rakenteeseen tai näiden kahden yhdistelmään. Etupihan patio voi olla yhtä monipuolinen ja käytännöllinen tila kuin takapihan kansi tai patio. Monissa tapauksissa etupihan patio on kuitenkin hyvin näkyvissä, ja asunnonomistajat koristavat usein terassinsa antaakseen lausunnon vierailijoille tai ohikulkijoille.
Etupihan patio voi olla erittäin käytännöllinen ja mukava ulkotila. Yksinkertaiset betoniterassit tai betonilaatoista valmistetut terassit ovat edullisia ja kestäviä, ja ne voivat tarjota tilaa grillaamiseen, viihdyttävään, rentouttavaan tai muuhun etupihan asumiseen. Korotettu puinen kansi voi tarjota saman utilitaristisen tilan hieman enemmän.
Käytännölliset etupihan terassit voivat sisältää monia työrakenteita, joita tavallisesti löytyy takapihan terassilta. Pienet puutarhalaastarit tai korotetut puutarhavuoteet voidaan helposti lisätä. Markiisit, varjostimet tai pergolat voidaan rakentaa suojaamaan auringolta tai sateelta. Jopa koristeellinen rakenne, kuten huvimaja, voi olla mukava lisä etupihan terassille suuremmalla kiinteistöllä.
Etupihan terassit ovat usein hyvin näkyvissä sekä vierailijoille että naapureille. Monissa tapauksissa asunnon omistajat pyrkivät varmistamaan, että terassit sulautuvat tasaisesti etupihan muihin suunnitteluominaisuuksiin ja ensisijaisen rakenteen julkisivuun. Tämä voi edellyttää koristekasvien lisäämistä maisemasuunnittelun elementtien sisällyttämiseksi patioalueelle. Se voi sisältää myös koristerakenteita, kuten kaaria tai pergoleja, korostamaan tai kätkemään ensisijaisen rakenteen osia.
Monissa tapauksissa etupihan patio johtaa kodin ensisijaiseen sisäänkäyntiin. Tämä tarkoittaa, että etupihan terassit on tyypillisesti suunniteltu tarjoamaan selkeä ja visuaalisesti miellyttävä sisäänkäynti. Joissakin tapauksissa tähän voi liittyä koristekasveja tai valaistuselementtejä. Muissa tapauksissa päällystyslaattoja, betonia tai muita rakenteellisia materiaaleja voidaan käyttää kutsuvan polun luomiseen.
Yksityisyys voi olla tärkeää etupihan asettelua suunniteltaessa, ja monet yhteiset suunnitteluominaisuudet parantavat yksityisyyttä. Näyttöjä ja ristikkorakenteita voidaan käyttää näön estämiseen, samalla kun ilma pääsee liikkumaan vapaasti. Vaihtoehtoisesti etupihan patio voidaan muuttaa pieneksi sisäpihaksi lisäämällä seinää, usein tiiliä. Lyhyt sisäpihan seinä toimii koristeena, kun taas suurempi seinä tarjoaa todellista yksityisyyttä.