Bromitetut palonestoaineet ovat yhdisteitä, joita lisätään lukuisiin kulutustavaroihin niiden palonkestävyyden lisäämiseksi. Vaikka bromattuilla palonestoaineilla käsitellyt tuotteet eivät ole palonkestäviä, ne ovat paljon tulenkestävämpiä, mikä voi estää tulen leviämisen ja antaa ihmisille aikaa paeta huoneesta tai rakennuksesta tulipalon sattuessa. Nämä lisäaineet ovat niin yleisiä, että todennäköisyys on suuri, että niitä on talossasi juuri nyt, varsinkin jos asut valtiossa, jossa on tiukat lait, jotka edellyttävät tulenkestävyyttä esimerkiksi verhoilulle ja elektroniikalle.
Tämä kemikaaliluokka koostuu monista tuotteista, jotka kaikki sisältävät bromia. Yksi yleisimmin käytetyistä bromattuista palonestoaineista sisältää polybromidifenyylieetteriä (PBDE). Kun aineita käsitellään näillä kemikaaleilla, ne syttyvät hitaasti ja tulipalon on vaikea saada kiinni. Aine palaa lopulta, jos tulipalo on tietysti kuuma ja jatkuva, mutta hidas palaminen voi olla selvä etu.
Klassisesti bromattuja palonestoaineita lisätään muoviin, kuten elektroniikkaan ja laitteisiin, ja niitä käytetään myös tekstiilien, verhoilun, tyynyjen ja sohvien kaltaisten täytteiden käsittelyyn. Erityisesti lapsille suunniteltuja tuotteita käsitellään usein voimakkaasti turvallisuuden vuoksi. Kemikaaleja lisätään valmistusprosessin aikana siten, että ne kyllästävät aineen kokonaan ja takaavat parhaan mahdollisen suojan.
Muovit ja tekstiilit ovat paloturvallisuusviranomaisten suuri huolenaihe, koska molemmissa voi olla hiillosta, joka voidaan sytyttää liekiksi, ja molemmat voivat edistää tuhoisten tulipalojen nopeaa leviämistä. Tulipalot aiheuttavat valtavia vahinkoja ympäri maailmaa vuosittain, ja bromattujen palonestoaineiden käyttö näyttää vähentävän tulipalojen aiheuttamia taloudellisia vahinkoja sekä vähentävän kuolonuhrien ja loukkaantumisten määrää.
Vaikka bromatut palonestoaineet ovat selkeästi hyödyllisiä, näistä kemikaaleista on herätetty joitakin huolenaiheita. Ne näyttävät häiritsevän aivojen kehitystä, ja ne voivat toimia hormonihäiriöinä ja vahingoittaa hormonitoimintaa. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että nämä kemikaalit kertyvät biorasvaan ja ne voivat ilmetä rintamaitoon. Jotkut ympäristöaktivistit ovat vaatineet bromattujen palonestoaineiden kieltämistä väittäen, että ne vahingoittavat luontoa ja aiheuttavat terveysuhkan ihmisille. Ympäristönsääntelyviranomaiset ovat samaa mieltä, mutta he ovat haluttomia tukemaan kieltoa, jos tehokkaita vaihtoehtoja ei ole. Jotkut bromattujen palonestoaineiden luokat on kielletty huolenaiheiden vuoksi, ja kemian alan yritykset pyrkivät kehittämään turvallisempia vaihtoehtoja.