Pöllojen tiedetään elävän kaikkialla kosteista suista pohjoisen Kanadan jäisiin metsiin. Useimmat elävät puissa, mutta jotkut varastavat maahan eläimiä, kuten kaneja. Siten parasta pöllön elinympäristöä voi olla vaikea määritellä. Ainoa yhteinen tekijä kaikissa elinympäristöissä on elintarvikkeiden tarve. Pöllöt haluavat asua siellä, missä heille on runsaasti ruokaa.
Useimmat pöllöt syövät yleensä pieniä eläimiä, kuten jyrsijöitä, vauvanisäkkäitä ja jopa pienempiä lintuja. Pöllön paras elinympäristö tarjoaisi pöllöille metsästääkseen erilaisia ruokia, kuten näitä eläimiä. Tämä tarkoittaa, että täydellinen paikka pöllölle elää on itse asiassa täydellinen paikka saalelleen. Korkeat ruohot ovat ihanteellisia eläinten hautaamiseen, kun taas tietyt puut sopivat parhaiten oraville ja tietyille hiirille.
On parasta, jos pöllön elinympäristö pysyy mahdollisimman koskemattomana ihmiselle. Pöllöt eivät ole vain sosiaalisia olentoja, jotka mieluummin jätetään yksin, vaan ihmisten puuttuminen voi myös tappaa tai pelotella suuria saaliiden osia. Kun ruoan tarjonta on poissa, pöllöpopulaation on siirryttävä eteenpäin tai kuoltava. Elinympäristön ylläpito voi olla ajoittain tarpeen, etenkin lintujen suojissa tai muilla valvotuilla alueilla, mutta maan ylläpitäjien on oltava varmoja, etteivät ne tuhoa sitä.
Pöllö, joka on häkissä joko koko elämänsä tai vain toipumassa vammasta tai sairaudesta, haluaa silti samanlaisen elinympäristön kuin se oli luonnossa. Häkkien tulisi olla suuria ja jäljitellä luonnollista maisemaa, jossa pöllö olisi luonnossa säilyttääkseen linnun onnellisen elämän. Pöllölle on mahdollisuuksien mukaan annettava elävää tai juuri tapettua ruokaa. Elävä saalis on erityisen tärkeä pöllöille, jotka eivät ole syntyneet vankeudessa, koska ne eivät ehkä sopeudu ruokaan, joka on jo kuollut erittäin hyvin.
Tietyn ruokavalion ja rutiinin tasapainon tunteminen tietyllä pöllötyypillä voi auttaa ihmisiä oppimaan rakentamaan tai ylläpitämään parhaan pöllön elinympäristön. Nämä kaksi tekijää ovat erittäin tärkeitä pöllön hyvinvoinnille, ja ulkopuoliset häiriöt voivat helposti järkyttää niitä. Niille, jotka ovat kiinnostuneita pöllöpopulaation ylläpitämisestä tai palauttamisesta elinympäristön kautta, olisi hyödyllistä käyttää aikaa tutkia kyseistä pöllöpopulaatiota, miten se elää, mitä se syö ja miten he voivat alkaa “rakentaa” oikean paikan pöllöille menestyäkseen.