Tiikerit kuuluvat Panthera tigris -sukuun ja -lajeihin, ja niitä kunnioitetaan ja pelätään, metsästetään ja suojellaan. Nämä tyypillisesti oranssit ja mustat raidat (jotkut ovat valkoisia geneettisen mutaation vuoksi) lihansyöjät voivat olla poikkeuksellisen suuria. Tiikerin alalajeja asuu kaikkialla Aasiassa, ja vaikka nämä lajit voivat parittautua, niillä on erilliset erot, ne sietävät erilaisia luontotyyppejä ja voivat vaihdella kooltaan ja leviämiseltään. Suurimmat urokset, alalaji, siperialaiset, voivat painaa noin 660 kiloa (299.37 kg) ja niillä on kärjen ja kärjen pituus 13 jalkaa (3.96 m).
Jotkut näistä alalajeista ovat nyt lähellä sukupuuttoa, ja osa on jo kuollut sukupuuttoon. Esimerkiksi alalaji, kuten balilainen, jaava ja Kaspianmeri ovat poissa. Etelä -Kiinan alalaji todennäköisesti kuolee sukupuuttoon, vaikka Kiinan hallitus kieltää nyt näiden tiikereiden metsästyksen. Tätä eläintä on havaittu vain vähän, ja vain muutamia on eläintarhoissa. Muita tyyppejä ovat Bengalin, Indokiinan, Malajan, Sumatran ja Siperian tiikeri. Lähes kaikki tiikerit ovat uhanalaisia, ja tiikereiden metsästys, vaikka se tehdään laittomaksi, jatkuu.
Luonnossa elinajanodote on noin 15-20 vuotta, mutta vankeudessa pidettynä inhimillisesti eläimet voivat elää pidempään. Eläin saavuttaa sukupuolikypsyyden noin kolmen tai neljän vuoden iässä ja pariutuu lyhyiksi ajanjaksoiksi ja erottuu sitten. Vain naaraat ja pennut elävät yhdessä, vaikka pennut voivat jäädä äitinsä luokse, kunnes he ovat kypsyneet. Pennut ovat vaarassa kypsiltä uroksilta, jotka haluavat paritella, koska he voivat yrittää tappaa pienempiä pentuja kannustaakseen äitiä parittumaan uudelleen.
Tiikerit eivät ole lihansyöjiä valinnan tai tavan mukaan vaan välttämättömyyden vuoksi. Heitä kutsutaan pakollisiksi lihansyöjiksi, koska heidän on syötävä lihaa selviytyäkseen. Se, minkä tyyppistä lihaa yleensä syödään, riippuu suurelta osin alalajeista ja tiikerin sijainnista. Yleensä nämä nisäkkäät syövät erilaisia keskikokoisia eläimiä, jotka ovat riittävän pieniä tarttumaan helposti. Toisinaan on kerrottu hyökkäyksistä Aasian norsuja ja krokotiileja vastaan, mutta yleensä tiikereillä on enemmän järkeä kuin hyökätä olentoihin, joilla on niin suuri mahdollisuus vahingoittaa heitä.
Nämä valtavat kissat ovat yhä enemmän joutuneet kosketuksiin ihmisten kanssa, mikä on johtanut joihinkin tiikeri -hyökkäyksiin ihmisiä vastaan. Useimmiten eläimet välttävät ihmisten elinympäristöjä, kun voivat, mutta ne ovat opportunistisia. Sellaisina heidät leimataan joskus ihmisen syöjiksi, ja on olemassa lukuisia kertomuksia hyökkäyksistä ihmisiin sekä luonnossa että vankeudessa. Jopa koulutetut eläimet ovat hyökänneet ja loukanneet kriittisesti kouluttajiaan.
Heidän villitystään ei voida kouluttaa, ja niiden koko ja arvaamattomuus voivat tehdä heistä petollisia. Siitä huolimatta pelkästään Yhdysvalloissa on noin 12,000 XNUMX tiikeriä, jotka ovat lemmikkieläimiä. Vankeudessa on enemmän tiikereitä kuin koko luonnonvarainen populaatio.
Kaikkien alalajien pieni populaatio yhdistettynä tarkoittaa useimmissa tapauksissa, että nämä eläimet ovat suuresti uhanalaisia, ja joissakin tapauksissa niitä on metsästetty sukupuuttoon. Jotkut mytologiat, erityisesti aasialainen lääketiede, viittaavat siihen, että tietyt tiikerin osat voivat lisätä hedelmällisyyttä tai kestävyyttä. Eläimiä on myös metsästetty turkiksensa vuoksi tai vain siksi, että ne ovat suurimpia kissoja. Positiivisempaa on, että tiikereillä uskotaan joskus olevan mystisiä voimia; ne ovat yksi 12 kiinalaisesta horoskooppimerkistä, ja ne ovat vaakunoissa, kansallisissa lipuissa ja niitä voidaan melkein palvoa. Tämä ei ole auttanut eläintä paljon, vaikka nyt on tehty huomattavia ponnisteluja luonnonvaraisten tiikereiden säilyttämiseksi ja toivottavasti niiden populaatioiden lisäämiseksi.