Markasiitti on rautasulfaatista muodostunut mineraali. Sitä kutsutaan toisinaan valkoiseksi pyriitiksi, mutta se ei ole pyriittiä tai typerän kultaa, kuten sitä joskus kutsutaan. Asioiden hämmentämiseksi entisestään useimmat helmet, joita kutsutaan markasiitiksi, ovat todellisuudessa pyriittiä. Todellinen markasiitti hajoaa nopeasti eikä säily hyvin jalokivimuodossa.
Ei-helmi-markasiitti on keltainen ja siinä voi olla vihreitä sävyjä. Siinä voi olla myös valkoisia tai ruskeita värejä. Se on suhteellisen pehmeä kivi, jonka kovuus on noin 6-6.5 Mohin kovuusasteikolla. Se muodostuu niin kutsutuiksi coxcomb -aggregaateiksi, joissa kiteet erotetaan kiteiksi, jotka ovat muodoltaan samanlaisia kuin kukon pään pää. Tämän erityismuodostuksen vuoksi markasiitti on arvostettu kokoelmissa.
Valitettavasti kerätty markasiitti huononee vähitellen, mahdollisesti bakteerien seurauksena. Runsaasti ilmassa olevia bakteereja voi helpottaa rautasulfaatin hajoamista. Lopulta pala markasiittia hajoaa kokonaan valkoiseksi jauheeksi. Yksi hajoava markasiitti voi vaikuttaa muihin sen lähellä oleviin mineraaleihin. Markasiittinäytteet yleensä erotetaan hidastamaan tämän herkän mutta houkuttelevan mineraalin hajoamista.
Markasiittihelmet tai pyriitti ovat täynnä perinteitä ja perinteitä. Niiden uskotaan pystyvän purkamaan negatiivista energiaa, parantamaan kommunikaatiokykyä ja suojelemaan vaarallisia töitä tekeviä. Tällainen perinne on yleensä seurausta pakanallisista perinteistä.
Kaivostyöläiset kuitenkin suhtautuivat pyriittiin usein kielteisesti, koska sen ulkonäkö oli petollinen, ja monet luulivat kultaa. Monet perustivat mielipiteensä siihen, minne kaivaa tai panoroida pyriitin perusteella, ja liian myöhään oppivat, että nämä kivet olivat arvottomia. Näin se peri nimen hölmön kulta.
Nykyään markasiitti/pyriitti -jalokivet ovat arvokkaita, koska ne ovat houkuttelevaa mustaa, joka näyttää valosävyiseltä. Ne ovat myös erittäin edullisia, ja useiden karaattien löysät kivet ovat yleensä alle yhden dollarin (USD). Ne, jotka tekevät omia korujaan, nauttivat usein pyriitin käytöstä sen ihanan ulkonäön ja alhaisten kustannusten vuoksi.