Ulkolyhtyvalaistus on yksi suosituimmista vaihtoehdoista koristeelliseen ulkovalaistukseen. Lyhtyjä käytetään usein valaisemaan kodin sisäänkäyntiä, kannet ja kuistit sekä ajotiet ja polut. On olemassa satoja erikokoisia ja -tyylisiä lyhtyjä, jotka on valmistettu eri materiaaleista ja erilaisilla koristeellisilla viimeistelyillä. Lyhdyn esteettisyyden lisäksi erityyppiset ulkovalaisimien erityispiirteet ovat asennus- ja asennusvaihtoehdot, materiaalien kestävyys ja valaistuslähde. Koristeelliset matalat lyhdyt voivat usein asentaa asunnonomistaja, joka nauttii tee-se-itse-projekteista, vaikka jotkin valaistusasennukset saattavat vaatia sähköasentajan tai muun pätevän valaistusammattilaisen palveluja.
Yksi tärkeimmistä näkökohdista, kun on kyse erilaisista lyhtyvalaistuksen asennus- ja asennusvaihtoehdoista, on sijainti. Seinään kiinnitettävät lyhdyt sijoitetaan usein kodin pääsisäänkäynnin viereen, etuoven yhdelle tai molemmille puolille. Maan tasolle tai korkeammalle pylvääseen asennetut lyhdyt ovat ihanteellisia ajoväylien tai muiden polkujen valaisemiseen. Muita vaihtoehtoja ovat kattokiinnikkeet kuistille, huvimajat, katetut kannet ja katetut terassialueet sekä laiturikiinnikkeet lyhtyjen asentamiseen aitoja pitkin. Kiinalaiset lyhdyt ja muut ulkotyyliset lyhty- tai riippuvalaisimet ovat myös suosittuja kansille ja patioille.
Lyhytaikaiseen käyttöön, kuten ulkojuhliin, suunnitellut lyhdyt on usein valmistettu paperista. Luminariat ovat paperisia lyhtyjä, jotka on täytetty hiekalla ja valaistu kynttilällä. Äärimmäistä varovaisuutta on noudatettava, kun kynttilöitä käytetään ulkovalaisimessa, ja pieniä valodiodivaloja (LED) käytetään usein valaisimissa turvallisempana vaihtoehtona perinteisille kynttilöille. Kiinalaiset riippuvalaisimet valmistetaan usein myös paperista. Paperilyhdyt eivät ole yhtä kestäviä kuin muovista tai metallista valmistetut lyhdyt, ja niitä käytetään usein yhden kauden ajan tai koristeina puutarhajuhliin tai muihin juhlallisiin ulkoilutapahtumiin.
Ulkolyhdyt valaistaan yleensä pienitehoisilla hehkulampuilla, ja on erittäin tärkeää valita lamppu, joka on suunniteltu ulkokäyttöön. Valittavana on useita eri tyylisiä lamppuja, mukaan lukien hehkulamput, pienloistelamput ja LED -lamput. Lampputyyppi ja teho vaikuttavat suoraan valaisimen energiankulutukseen sekä sen tuottamaan valaistukseen. Aurinkokäyttöiset lyhdyt ovat suosittuja energiatehokkuuden valintoja, ja paristokäyttöiset vaihtoehdot ovat suosittuja niiden helpon asennuksen vuoksi. Ulkolyhtyvalaistuksen valinnassa on tärkeää noudattaa paikallisia määräyksiä, koska määräykset voivat vaatia tai kieltää tietyntyyppisten valojen ja polttimoiden käytön.