Ekokatto, jota kutsutaan myös vihreäksi katoksi, on ympäristöystävällinen vaihtoehto perinteiselle katolle. Katolle asetetaan kerros maaperää, johon kasvillisuus istutetaan. Tämä lisää eristystä, vähentää vyöruusuista peräisin olevan rakennusjätteen määrää ja luo käyttökelpoisemman alueen samasta tilasta. Ympäristökattojen luominen voi auttaa rakentamaan uudelleen rakentamisen aikana purettuja ekosysteemejä, erityisesti kaupunkialueilla.
Vihreät katot vaativat monikerroksisen kokoonpanon, alkaen vedenpitävästä kalvosta, joka estää veden pääsyn taloon. Juurieste asetetaan vedenpitävän kalvon päälle estääkseen juurien kiinnittymisen taloon. Rakennetaan viemärijärjestelmä, jonka päälle maaperäkerros sijaitsee. Tämän kerroksen paksuus vaihtelee 4 – 6.5 cm: n välillä. Eko -katon viimeinen komponentti on kasvillisuus, joka voi sisältää muunnelmia paikallisesta ja eksoottisesta kasvien elämästä.
Monet ihmiset kokevat, että ekokaton tarjoama lisätila on hyödyllinen oman puutarhan luomisessa. Jotkut voivat halutessaan lisätä esteettisiä yksityiskohtia taloonsa, kun taas toiset nauttivat lisätilasta syötävien kasvien kasvattamiseen. Eco -katot tarjoavat myös kodeille, yrityksille ja suurille rakennuksille paremman eristyksen verrattuna muihin katotyyppeihin. Vihreän katon käyttämisen on osoitettu vähentävän merkittävästi energiakustannuksia.
Veden valuminen on kaupunkiympäristön ongelma, joka voidaan estää asentamalla viherkatto. Viemärijärjestelmät voivat vuotaa ja päästää jätevettä kaduille runsaan sateen jälkeen. Vihreät katot voivat säilyttää jopa 75% sademäärästä ja imeä epäpuhtauksia maaperään. Maaperään varastoitu vesi lopulta haihtuu ja haihtuu ilmakehään puhdistettuna monista epäpuhtauksista.
Lisäämällä vihreää tilaa kaupunkiympäristöön voidaan auttaa palauttamaan entiset ekosysteemit, jotka hävisivät 19- ja 20 -luvuilla. Näinä aikoina kaupungin rakentamisen ja kunnossapidon haitallisia vaikutuksia olemassa olevaan ekosysteemiin ei juurikaan mietitty. Linnut ja hyönteiset ajettiin ulos tai pakotettiin selviytymään kaupunkien kaupunkikuvissa muuttamalla niiden luonnollista käyttäytymistä. Ympäristökattot tarjoavat lisäeläintilaa eläimille, palauttavat tasapainon ja kannustavat heitä ruokkimaan luonnollista saalistaan ihmisten sivutuotteiden tai jätteen sijaan.
Kasvillisuuden virtaaminen kaupunkiympäristöön auttaa vähentämään kasvihuonekaasuja, kuten hiilidioksidia. Kaupungit tuottavat suuria määriä hiilidioksidia erittäin tiheässä tilassa, jossa on vähän tai ei ollenkaan kasvillisuutta kaasun kierrättämiseksi hapeksi. Ympäristökaton lisääminen suureen kaupunkirakennukseen korkeudesta riippumatta antaa kasvien imeä hiilidioksidia. Kun kattoja muutetaan, hiilidioksidipitoisuus laskee. Haitallisten kaasujen kertyminen yläilmakehään, mikä vaikuttaa otsonin puutteeseen ja lämpenemiseen, vähenee.
Vihreiden kattojen jätteistä tai vaarallisista sivutuotteista on hyvin vähän huolta niiden orgaanisen luonteen vuoksi. Perinteiset vyöruusukatot aiheuttavat suuria määriä jätettä ylimääräisestä materiaalista tai vanhoista vyöruusuista, jotka poistetaan uudelleen kattoa varten. Yhdysvalloissa vyöruusujätteen osuus on jopa 10% rakennus- ja purkujätteestä vuodessa. Ympäristökattojen kasvu vähentää merkittävästi rakentamisen tuottaman jätteen määrää.
Eko -katon muuntamisen haittapuoli on korkea alkukustannus. Vihreä katto voi alentaa kustannuksia merkittävästi vuosien kuluessa sen toteuttamisesta, mutta sen asentaminen on kalliimpaa kuin perinteinen katto. Eco -katot, kuten muutkin, ovat ylläpitokustannuksia. Se on yleensä kuitenkin paljon pienempi kuin vyöruusukattojen ylläpitokustannukset, ja sen edulliset ominaisuudet, kuten lisäeristys, vähentävät kuluja pitkällä aikavälillä ja peruuttavat ylläpitokustannukset.