Shire -hevonen on eräänlainen vetohevonen. Shire -hevoset ovat kuuluisia erittäin suurista; suurin hevonen, Sampson, oli Shire -hevonen. Koostaan huolimatta Shire -hevoset ovat erittäin lempeitä ja ystävällisiä, ja he ovat kuuluisia seisovansa niin hiljaa kioskeissaan, että hiiret voivat pesiä oljissa, vaikka tämä voi olla hieman hyperboolia. Tämä hevosrotu löytyy monista osista Englantia ja myös joillakin muilla maailman alueilla, missä sitä pidetään pääasiassa näyttelyhevosena ja lemmikkinä eikä nykyisin työeläimenä.
Shire -hevosen suku on melko vanha. Nämä hevoset ovat luultavasti polveutuneet niin kutsutusta “suuresta hevosesta”, jonka William Valloittaja esitteli Englannissa 11-luvulla. Nämä hevoset muodostivat perustan vanhalle englantilaiselle mustalle hevoselle, rodulle, joka syntyi 17 -luvulla. Vaikka vanha englantilainen musta on nyt sukupuuttoon kuollut rotu, se perusti linjan, joka myöhemmin kehittyi sekä Clydesdalen että Shiren hevosrotuksi.
Kuten muutkin vetohevoset, Shire -hevonen on erittäin vahva, kompakti, lihaksikas runko, joka on suunniteltu raskaiden kuormien vetämiseen. Shire -hevosen takaraajat ovat massiivisia ja tarjoavat sellaista voimaa, jota tarvitaan raskaiden kuormien olutastikoiden, puun ja muiden materiaalien vetämiseen. Shires on kuuluisa myös höyhenpeitteisistä jaloistaan, merkitty pitkillä hiuksilla polvista nilkkoihin, ja niillä on hoikka, roomalainen nenäinen pää, jolla on suuret silmät, jotka jotkut pitävät varsin houkuttelevina.
Tämä hevosrotu on jalostettu vuosisatojen aikana erittäin tasaiseksi. Shire -hevoset ovat uskomattoman kärsivällisiä, ja he ovat valmiita seisomaan pitkiä aikoja valjaissa, kun ihmiset tekevät toimituksia ja kuormittavat autoja. Myös Shire -hevosen järkyttäminen vaatii paljon; nämä hevoset voivat työskennellä monenlaisissa tilanteissa, eivätkä he ole helposti järkyttyneitä. Ne ovat myös riittävän lempeitä ja rauhallisia, jotta hyvin nuoret ratsastajat ja kuljettajat voivat käsitellä niitä.
Kokonsa vuoksi Shires on todella haastava ajaa. Suurin osa Shireistä ajetaan pikemminkin kuin ratsastetaan ja hyödyntävät vuosisatojen jalostustaan juuri tähän tarkoitukseen. Vaikka Shire -hevosella voi ratsastaa, tarvitaan erittäin leveä satula. Reippaat ratsastajat nauttivat joskus ratsastamisesta Shiresilla, ja niitä käytetään joskus rumpuhevosina paraateissa ja muissa seremoniallisissa tapahtumissa, jolloin heidät ratsastetaan. Rumpuhevonen, kuten voitte kuvitella, on hevonen, joka kantaa rumpuja paraatissa yhdessä ratsastajan kanssa.