Mikä on Catkin?

Kissa, joka tunnetaan myös nimellä ament, on tiheä, pitkänomainen ja roikkuva kukkien klusteri ilman terälehtiä. Yleisimmin kissanpunaiset kukat ovat samaa sukupuolta. Joissakin puissa, kuten poppeli, esiintyy sekä uros- että naaraskukkia. Catkins löytyy tyypillisesti puista, jotka ovat tuulen pölyttämiä, kuten tammi, koivu, paju ja hickory. Muutamat nurmikasvit, kuten nokkonen, tuottavat myös pahoja.

Useimmat kissat muodostuvat ennen lehtien lehtiä tuulenpölytyksen mahdollistamiseksi. Tuuli kuljettaa siitepölyä uros- tai naaraspuolisesta kissasta vastakkaisen sukupuolen kukkaan, yleensä eri muodossa, kuten kukkapiikki. Harvinaisissa tapauksissa kissat voivat olla hyönteisten pölyttämiä, mutta useimmiten ne luottavat tuuleen tämän prosessin loppuun saattamiseksi.

Kasvista riippuen kissat muodostuvat myöhään talvesta myöhään kesään ja tuottavat kukkaklustereita useita viikkoja muodostumisen jälkeen. Nämä kukat muodostavat siemeniä lähellä kasvukautta, joka on yleensä myöhään syksyllä useimmille puille. Siemenet putoavat kurkusta, ja jos ne selviävät, kasvuprosessi alkaa muodostaa uuden puun.

Jokaisessa kissassa on pieniä, modifioituja lehtiä, jotka tunnetaan nimikkeillä, jotka eroavat puiden oksilla olevista lehdistä. Ne ovat eri väriä kuin lehtien lehdet, erilainen rakenne tai joskus molemmat. Jotkut kissanlehdet toimivat hyönteisten houkuttelevina hyönteisten pölyttämisen tapauksessa.

Kissat ovat tyypillisesti roikkuvia puun tai pensaan oksista, mutta ne voivat kasvaa pystyssä joissakin puissa, kuten valkoisessa koivussa. Jotkut kissat, kuten pussy willow catkin, peitetään hienoilla karvoilla ennen kukkien kukintaa. Nämä karvat peittävät usein kissanpienet pienet kannet, ja ne vähenevät edelleen kukinnan jälkeen.

Manuaalinen pölytys on mahdollista myös käyttämällä katkina. Tämä on suosittu käytäntö amerikkalaisille kukkiville kastanjapuille. Uroskiitos kerätään yhdestä puusta ja viedään sitten käsin puuhun, joka kantaa naaraspuolista katkista. Uros -nahkaa hierotaan naaraspuolista vasten, kunnes siitepöly on loppunut, ja prosessi toistetaan tarpeen mukaan.
Asunnon omistajat, joiden kiinteistössä on kissanpuita, pitävät niitä usein haitallisina. Ne päästävät suuria siitepölypilviä häiriintyessään ja voivat sotkea pihan, kun ne ovat kuivuneet ja pudonneet puusta. Niiden ulkonäkö on kuitenkin tarpeen näiden kasvien lisääntymiselle.