Kun joku puhuu entsymaattisesta puhdistusaineesta, hän yleensä viittaa tietyntyyppiseen biohajoavaan, myrkyttömään puhdistusaineeseen. Entsymaattinen puhdistusaine on erityinen puhdistusaine, mutta sen käyttö ei rajoitu mihinkään tiettyyn tuotteeseen. Entsymaattisia puhdistusaineita voidaan käyttää erilaisiin koti- ja henkilökohtaisiin esineisiin, kuten mattoihin, pyykinpesuun ja piilolinsseihin.
Entsymaattiset puhdistusaineet ovat suosittuja, koska ne kykenevät hajottamaan maaperän, tahrat ja muut roskat käyttämällä luonnollisia entsyymejä. Tyypillisesti entsymaattisen puhdistusaineen luomiseen käytetyt entsyymit sisältävät Bacillus -bakteerilajeja. Näistä bakteereista käytetään eniten proteaaseja ja amylaaseja, vaikka lipaasien tiedetään myös sisällyttävän pesuaineformulaatioita. Jokainen näistä entsyymeistä toimii eri tavalla. Proteaasit torjuvat proteiinipohjaisia tahroja, amylaasit vaikuttavat hiilihydraatteihin ja tärkkelyksiin, ja lipolaasit hajottavat lipidejä tai rasvoja.
Monet pyykinpesuaineet sisältävät entsyymejä. Pesuainevalmisteilla, joissa on entsyymejä, tunnetaan yleensä kyky poistaa tahrat, kuten hiki, veri, maito ja ruoho helposti. Entsyymien määrä kussakin pesuaineformulaatiossa voi vaihdella merkittävästi eri merkkien välillä. Yleensä kuitenkin entsyymit toimivat nopeammin tahroilla kuin tavalliset kemialliset puhdistusaineet, ja ne voivat puhdistaa myös alemmissa lämpötiloissa, joten vaativat vähemmän sähköä pyykin täyttämiseen.
Entsyymit nopeuttavat kemiallisia reaktioita, mikä antaa heille maineen tehokkaina puhdistusaineina. Vaikka entsyymit nopeuttavat reaktioita, ne voivat pysyä suhteellisen riippumattomina niistä. Ne eivät myöskään ole vaarassa kulua tai tuhoutua reaktioissa. Tästä syystä yksittäiset entsyymit pystyvät jatkamaan tahran torjuntaa pitkään tavanomaisen kemiallisen puhdistusaineen jälkeen. Itse asiassa entsyymit voivat pystyä puhdistamaan, kunnes entsyymi itse hajoaa.
Koska entsymaattiset puhdistusaineet käyttävät luonnossa esiintyviä proteiineja tahrojen torjumiseen, ne ovat erityisen hyödyllinen vaihtoehtoinen puhdistusaine niille, jotka ovat kiinnostuneita vihreästä elämästä tai jotka eivät reagoi hyvin tyypillisiin kemiallisiin puhdistusaineisiin. Entsymaattisen puhdistusaineen käyttö voi vähentää ympäristövaikutuksia ja auttaa pitämään käyttäjän turvassa keskimääräisten puhdistusaineiden käyttöön liittyviltä haittavaikutuksilta. Kun valitaan entsymaattinen puhdistusaine, kuluttajien tulee valita sellainen, joka pyrkii maksimoimaan entsymaattisen puhdistusprosessin, koska monet puhdistusaineet sisältävät oletuksena entsyymejä puhtaampiin formulaatioihin. Vaikka pienellä määrällä formulaatiossa olevia entsyymejä voi olla merkittäviä vaikutuksia aineen puhdistuskykyyn, enemmän entsyymejä voi tarkoittaa enemmän puhdistushyötyjä. Kuluttajien tulisi myös valita entsymaattinen puhdistusaine, joka sopii parhaiten puhdistettavaan tuotteeseen.