Pakastimen kompressori on mekaaninen laite, joka saa sähköä ja löytyy useimmista tavanomaisista jääkaappi- ja pakastinyksiköistä. Pakastimen kompressori on yksi pääkomponenteista, joka mahdollistaa pakastimen tai jääkaapin toiminnan. Pakastimen tehtävänä on ottaa kylmän kaasun, joka vapautuu suuremman yksikön pakastinosasta, ja asettaa se paineeseen, kunnes kaasun lämpötila nousee, minkä jälkeen se voidaan kierrättää jäähdytysjärjestelmän kautta, jotta laite pysyy kylmänä . Perinteisen pakastinkompressorin sisäinen toiminta käyttää kondensaattorityyppistä moottoria kaasun vetämiseen erilliselle alueelle ja lisää sen painetta sen liikkuessa. Normaalin jääkaapin tai pakastimen käyttöiän aikana kompressorin jatkuva aktivointi ja deaktivointi voi aiheuttaa ongelmia, jotka vaativat huoltoa tai jopa täydellisen vaihdon.
Jääkaappi- tai pakastintoimintoa tekevässä järjestelmässä pakastimen kompressori sijaitsee kahden putkistosarjan välissä, joita kutsutaan haihdutus- ja lauhdutinkeleiksi. Pakastimen rakenteesta riippuen kompressori sijaitsee yleensä laitteen takana lähellä tai lattialla. Kun kompressori aktivoidaan, jääkaapista kuuluu yleensä huminaa, kun taas kompressori ei ole aktiivinen. Pakastin tai jääkaappi jäähtyy vain, jos pakastimen kompressori toimii kunnolla.
Jääkaappi tai pakastin toimii johtamalla kuumaa ja korkeassa paineessa olevaa kaasua yksikön takana olevan kelan läpi, kunnes se alkaa jäähtyä. Jäähdytettyään kaasu tiivistyy nesteeksi ja johdetaan paineventtiilin läpi, joka vähentää sen alaista painetta ja saa sen välittömästi kiehumaan ja palaamaan kaasumaiseen tilaan ja alentamaan sen lämpötilaa dramaattisesti. Jäähdytetty kaasu johdetaan sitten pakastinosaston sisällä olevan toisen kelajoukon läpi, joka vetää lämpöä lokerosta ja kaasuun, joka jäähtyy edelleen, kun se menettää paineen. Matalapainekaasu vedetään lopulta ulos laitteesta ja puristetaan uudelleen prosessin aloittamiseksi uudelleen.
Tässä järjestelmässä pakastimen kompressori on vastuussa pakastinosasta tulevan kylmän, matalapaineisen kaasun ottamisesta ja pumppaamisesta erilliselle alueelle, kunnes kaasu on puristunut ja jälleen korkeassa paineessa. Kaasun puristuminen aiheuttaa lämpötilan nousun. Kun tämä on tehty, kaasun annetaan poistua kompressorista ja lopulta kulkea takaisin paineventtiilin läpi aloittaakseen jäähdytysprosessin alusta.
Pakastimen kompressoria ohjataan pakastimen sisällä olevalla termostaatilla. Tämä saa kompressorin käynnistymään ja sammumaan jatkuvasti päivän aikana. Ajan myötä kompressori voi joutua ongelmiin tästä syystä ja se voi toimia väärin, mikä vaatii huoltoa. Kaasun puristamisesta syntyvä lämpö voi myös aiheuttaa laitteen sisällä olevan öljyn kuumenemisen ja muodostua paksuksi, likaiseksi pinnoitteeksi, joka voi estää tehokkaan toiminnan.