Saapuvat aistitulot ohjataan aivokuoreen thalamus -nimisen rakenteen kautta. Monet erilliset neuroniryhmät käsittävät talamuksen, ja yksi näistä on mediaalinen geniculate -ydin (MGN), jota kutsutaan myös mediaaliseksi geniculate -kehoksi. MGN osallistuu kuulon käsittelyyn ja ohjaa huomionsa tiettyihin kuulo -ärsykkeisiin. Ehdolliset pelon vastaukset, joihin liittyy kuulo -ärsykkeitä, käyttävät myös tätä rakennetta aivoissa.
Mediaalisen geniculate -ytimen sisällä on useita alisoluja, joista jokaisella on omat erikoisneuronit ja toiminnot. Näillä alueilla on useita syöttölähteitä, mutta ne kaikki saavat tietoa huonommalta colliculukselta, alkuperäiseltä alueelta, johon kuuluva tieto reititetään aivoista. Lisäksi he kaikki lähettävät ennusteita kuulokuoreen ja muihin aivojen alueisiin. Ensimmäinen osa -alue, vatsan alaydin, sisältää soluja, jotka aktivoituvat vasteena tietyille äänitaajuuksille. Tietoa äänien voimakkuudesta ja siitä, miten taajuus ja voimakkuus eroavat korvien välillä, välitetään myös aivoihin näiden erityisten solujen kautta.
Toinen mediaalisen geniculate -ytimen alisolu on dorsaalinen subnucleus. Jotkut tämän alueen solut näyttävät reagoivan sekä ääniin että muihin aistituloihin, kuten kosketukseen. Niillä voi myös olla rooli monimutkaisten äänien käsittelyssä, koska ne reagoivat eri taajuuksille. Tämä alue näyttää kykenevän muuttumaan oppimalla.
Mediaalisen geniculate -ytimen kolmas pääalialue on mediaalinen subnucleus. Tämän alueen solut käsittelevät äänen kestoa ja voimakkuutta. Ne näyttävät myös reagoivan pienille taajuusalueille yhden taajuuden sijasta. Muut aistinvaraiset ärsykkeet, kuten visuaalinen informaatio, vaikuttavat vaikuttavan siihen, miten nämä solut reagoivat ääneen.
Monet solut mediaalisessa geniculate -ytimessä lähettävät projektioita amygdalaan, aivojen alueelle, joka osallistuu sekä oppimiseen että pelkovasteiden ilmaisemiseen. Aktivoimalla soluja MGN: ssä, jotka tuottavat kemiallista välittäjäaineglutamaattia, voidaan opittuja kuulon pelon vastauksia ilmaista. Nämä samat solut näyttävät myös olevan mukana pelkovasteen sukupuuttoon.
MGN: n solut, jotka reagoivat kuulovaurioon, tekevät sen tietyllä tavalla. Nämä solut osallistuvat tietyn c-fos-nimisen ribonukleiinihapon (RNA) luomiseen. Tämä prosessi näyttää johtavan siihen, että hypotalamus tuottaa stressihormoneja, joita kutsutaan kortikosteroideiksi. Pelon vastausten oppiminen näyttää riippuvan ainakin osittain tästä alkuperäisestä RNA -induktiosta ja stressivasteesta.