Termi “pyyhe” kattaa erilaisia kankaita ja kokoja, mutta yleensä se on suunniteltu auttamaan puhdistuksessa. Sellaisena pyyhe on yleensä valmistettu imukykyisestä materiaalista, ja se on tarkoitettu pestäväksi mahdollisesti kuumassa vedessä ja valkaisuaineessa bakteerien poistamiseksi. Hoito -ohjeet vaihtelevat käytetyn materiaalin mukaan, mutta pääsääntöisesti niitä ei saa jättää kosteiksi liikaa, ja ne on pestävä usein bakteerien kasvun estämiseksi. Kolme olennaista ominaisuutta määrää, minkä tyyppinen pyyhe on: käytetyt materiaalit, koko ja käyttötarkoitus.
Puuvilla ja pellava ovat kaksi suosittua tekstiiliä pyyhkeille, koska ne ovat erittäin imukykyisiä ja hengittäviä. Puuvillaa kudotaan usein silmukoituun froteekuvioon, joka on erityisen imukykyinen, tai vohvelikudokseen. Jotkut valmistajat käyttävät myös mikrokuitua ja vastaavia tekstiilejä, jotka on usein valmistettu synteettisistä materiaaleista ja suunniteltu erittäin imukykyisiksi. Pääsääntöisesti froteetta käytetään kylpy- ja käsipyyhkeisiin, kun taas vohvelikudosta puuvillaa käytetään keittiöpyyhkeisiin, ja tavalliset puuvilla- ja pellavakudokset on suunniteltu käytettäväksi teepyyhkeinä. Mikrokuidusta valmistettuja käytetään usein kylpylöissä ja kampaamoissa kosteuden imeyttämiseksi märistä hiuksista.
Koko on myös tärkeä määräävä tekijä. Keittiössä käytetyt, kuten astiat, voivat olla hyvin pieniä, kun taas yleiset ja käsipyyhkeet ovat suurempia. Kylpypyyhkeitä on erikokoisia, pienistä pieniin ja melko suuriin, ja erittäin suuret pyyhkeet soveltuvat myös rantakäyttöön. Muita erikoistyyppejä ovat kasvopyyhkeet, jotka ovat yleensä melko pieniä, ja teepyyhkeet, jotka ovat yleensä käsipyyhkeen kokoisia.
Ne voidaan jakaa käyttötarkoituksen mukaan. Kylpy-, keittiö- ja yleisissä kotitalouspyyhkeissä on usein selvästi erilaisia kuvioita ja kutoja niiden erottamiseksi. Vieraspyyhkeet voivat olla erivärisiä tai kirjailtuja osoittamaan, että ne on tarkoitettu vieraiden käyttöön. Astiapyyhkeet ja yleiset keittiöpyyhkeet ovat yleensä tavallisia ja käyttökelpoisia, usein valkoisesta kankaasta, joka voidaan valkaista, kun taas koristetyypeillä on koristekuvioita.
Pyyhkeitä valittaessa kannattaa miettiä niiden käyttötarkoitusta. Saatat olla hyödyllistä ostaa eri värisiä kylpyammeita, jotta esimerkiksi omistajuus ei hämmenny. Keittiöpyyhkeitä on saatavana useissa eri väreissä, jotka sopivat yhteen keittiöiden kanssa. Liian monta on vaikea saada, joten älä pelkää varastoida. Voit myös säästää rahaa ja ympäristöä käyttämällä keittiön ympärillä olevia paperipyyhkeitä paperipyyhkeiden sijaan.