Kudzu (Pueraria montana) on papuväen jäsen, jota on kutsuttu ”Vine, joka söi etelää”. Viiniköynnösten tiedetään kasvavan 1 metriä päivässä kesäkuukausina, tukahduttamalla ravinteet ja auringonvalon naapuripuille ja -kasveille. Kudzu on ylittänyt tuhansia hehtaareja maata Kaakkois -Yhdysvalloissa sen ensimmäisen tuonnin jälkeen vuonna 0.3.
Kasvi on kotoisin Kiinasta ja Japanista, missä sitä käytetään lääketeissä, eläinten ruokinnassa ja kansanlääkkeessä alkoholismiin. Vuonna 1876 Japanin edustajat toivat kudzun Yhdysvaltojen satavuotisjuhlaan Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Sitä käytettiin osana laajempaa kukkivien japanilaisten kasvien näyttelyä. Kasvi kiinnitti floridalaisen taimitarhan omistajan silmän, joka otti näytteitä kotiin jatkotutkimuksia varten. Pian sen jälkeen eteläiset puutarhurit alkoivat istuttaa sitä suojaavaksi maanpeitteeksi ja koristeelliseksi lehdeksi puutarhoissa.
Masennuksen aikana Yhdysvaltain hallitus palkkasi miehiä istuttamaan kudzua tiloille kalliiden maaperän eroosioiden estämiseksi. Eteläiset ilmasto -olosuhteet olivat paljon parempia kudzun kasvulle kuin Japani tai Kiina, joten viiniköynnökset alkoivat kasvaa ilmiömäisellä vauhdilla. Hallitsematon kasvu johti hehtaareihin arvokkaita metsiä ja viljelysmaata. Vuoteen 1953 mennessä Yhdysvaltain hallitus julisti sen viralliseksi rikkaruohoksi.
Tämä ei tarkoita sitä, että kudzulla ei olisi lunastavia ominaisuuksia. Lehdet ovat erittäin suosittu ruokalähde laiduntaville eläimille, kuten vuohille ja lampaille. Viiniköynnökset voidaan kutoa koreihin ja muihin koriste -esineisiin. Kukat, jotka yleensä ilmestyvät loppukesällä, ovat erittäin tuoksuvia ja voivat tuottaa eräänlaista syötävää hilloa. Tutkijat yrittävät parhaillaan kehittää toimivaa hoitoa alkoholisteille kasvin juurista.
Kudzun hävittämisestä on tullut kokopäiväinen ammatti monille eteläisille, mutta kasvi on osoittautunut tunnetusti vaikeaksi tappaa. Jopa parhaiden saatavilla olevien rikkakasvien torjunta -aineiden kanssa voi kestää jopa kymmenen vuotta, jotta viiniköynnöksen tappaminen onnistuu. Talvikausi etelässä ei ole tarpeeksi kylmä tai tarpeeksi pitkä jäädyttääkseen sen alistumiseen. Yleisimpiä lähestymistapoja kudzun kasvunhallintaan on tuoda alueelle laiduntavia eläimiä ja korjata kasvit mekaanisesti ja myydä ne harrastajille.
Kaakkois -Yhdysvalloissa vierailijoiden, jotka ovat kiinnostuneita katsomaan kudzua toiminnassa, tulisi katsoa avoimia kenttiä valtatien varrella. Suuret vihreät lehdet, jotka peittävät kokonaan puita, sähkölinjoja ja hylättyjä rakenteita, ovat osa viiniköynnöksen järjestelmää. Loppukesällä pienten kukkien ja miellyttävän tuoksun pitäisi ilmestyä. Joillakin syvän eteläosan osilla koko hehtaarin kokoinen maa on ylitetty kokonaan, mikä on luonut surrealistisen vihreän maiseman.