Betta Splendens on tieteellinen nimi pienelle, värikkäälle makean veden trooppiselle kalalle, joka tunnetaan nimellä betta, beta tai siamilainen taistelukala. Bettat ovat kotoisin Aasiasta, mutta lemmikkikauppojen värikkäitä lajikkeita kasvatetaan paikallisesti.
Bettat ovat luultavasti yksi tunnetuimmista kaloista akvaariokaupassa, ja niitä myydään usein pienissä vesikuppeissa, pinottuina hyllyille rinnakkain. Monet kiinalaiset pitävät tätä kiistanalaista ja kiivasti kiisteltyä käytäntöä epäinhimillisenä, vaikka betta on aivan poikkeuksellinen kala, joka ottaa suurimman osan hapestaan pinnalta ja pystyy siten olemaan hapettomassa vedessä.
Urosbetta on pitkäsiivinen värikäs ja siro näköinen kala, jonka suu on ylösalaisin. Sen kreppimaiset evät ja 3 tuuman (7 senttimetrin) runko voivat olla syvänpunaisia, sinisiä tai lähes mitä tahansa väriyhdistelmää. Lajien naaraskaloilla on lyhyemmät evät ja ne ovat usein vähemmän värikkäitä. Naaraat voidaan pitää yhdessä, mutta urokset taistelevat kuolemaan. Tästä syystä vain yksi urosbetta voidaan pitää akvaariossa, vaikka sitä voidaan pitää muiden kalalajien tai muiden betta -naaraiden kanssa.
Aasiassa bettat löytyvät orgaanisesti saastuneista matalista riisipelloista ja hitaasti liikkuvista joista. Heidän ylösalaisin suut ovat täydellisiä syömään hyönteisiä pinnalta. Vankeudessa he syövät jäädytettyjä verimatoja, hiutaleita ja muita valmiita ruokavalioita, mutta mieluummin elävää ruokaa.
Bettat kasvatetaan helposti vankeudessa. Ensinnäkin uros rakentaa kuplapesän pintaan, mikä osoittaa hänen olevan valmis parittelemaan. Kun naaras munii munia, uros kaataa munat suuhunsa ja sylkee ne kuplapesään. Uros hoitaa pesää kunnes nuoret bettat kuoriutuvat. Hänet on erotettava pian sen jälkeen, jotta hän ei voi syödä paista.
Bettat suosivat lämpimiä lämpötiloja, jotka ovat noin 80 astetta Fahrenheit (27 astetta), ja hieman hapanta neutraaliin veteen. Ja vaikka betta voi hengittää happea ja selviytyä ei-ihanteellisissa olosuhteissa jonkin aikaa, ei ole inhimillistä eikä edullista pitää bettaa kulhossa tai pienessä astiassa ilman lämpöä ja suodatusta. Pieni 10 litran 38 litran säiliö, lämmitin ja suodatin on hinnaltaan vähäinen, ja se maksetaan moninkertaisesti takaisin nautinnosta, joka saadaan hyvin hoidetusta kalasta. Tässä minimaalisessa ympäristössä betta menestyy onnellisesti parannetun värin ja temperamentin ansiosta. Tämän kokoisen säiliön etuna on myös se, että se antaa betallesi muutaman ystävän. Muista vain välttää kaloja, jotka ovat fin-nippers!
Ihanteellisissa olosuhteissa bettat voivat elää 2-3 vuotta. Vaikka tämä saattaa kuulostaa melko lyhyeltä elinkaaralta, on harvoja kaloja, jotka ovat kauniimpia tai tarjoavat enemmän iloa kuin eksoottinen Betta Splendens.