Japanilainen kirsikankukka on yksi Japanin tunnetuimmista symboleista. Kirsikkapuita on lukuisia lajikkeita, ja niiden kukat vaihtelevat lajikkeesta riippuen valkoisesta syvänpunaiseen. Japanilainen kirsikankukka näkyy merkittävästi japanilaisessa kulttuurissa, mukaan lukien festivaalit, ruoat ja japanilainen taide. Suurin osa kirsikkapuista on koristeellisia eikä syötäviä hedelmiä kantavia, ja niiden kaunis kukinto keväällä houkuttelee monia kävijöitä vuosittain.
Japanilaisia kirsikkapuita on lukuisia lajikkeita, joista jokaisella on oma ensisijainen kasvualue, kasvavat kuviot, lehdet, kukinnat ja hedelmät. Japanilainen kirsikankukka kuuluu sukuun Prunus, johon kuuluvat myös monet muut kivipuut, kuten luumut ja persikat. Lehtipuita, ne menettävät lehtensä vuosittain, talven aikana, ja kukkien runsaus ilmoittaa kevään saapumisesta.
Puun kauneus on johtanut sen kasvattamiseen monissa muissa osissa maailmaa, jopa niissä, joissa on viileämpi ja leuto ilmasto. Ne eivät toimi hyvin kuumilla tai kosteilla alueilla ja tarvitsevat syvää, hyvin valutettua maaperää selviytyäkseen. Eri lajikkeet edellyttävät hieman erilaisia olosuhteita menestyäkseen, ja alueelle istutettavan lajikkeen tulisi perustua näihin tekijöihin.
Syötäviä kirsikoita löytyy pienestä määrästä japanilaisen kirsikankukan lajikkeita, lähinnä luonnonvaraista kirsikkaa tai Prunus aviumia. Koristekirsikan lehtiä ja kukkia voidaan myös syödä, pääasiassa peitattuja tai suolattuja, ja niitä voidaan käyttää koristeluun. On kuitenkin huolehdittava siitä, ettei lehtiä syödä suuria määriä, koska ne sisältävät antikoagulanttiainesosan.
Kirsikankukkia on ollut Japanissa tuhansia vuosia, joista suosituin on Somei Yoshino tai Prunus x yedoensis. Sitä kutsutaan myös Yoshinon kirsikoksi, joka on nimetty kaupungin Yoshinon mukaan, jossa se ensin kasvoi. Se on suhteellisen pieni puu, ja siinä on erittäin kauniita kukkia, jotka vaihtelevat valkoisesta vaaleanpunaiseen, ja jossa on herkkä tuoksu. Kukat on järjestetty viiden tai kuuden klustereiksi ja tulevat ulos ennen kuin lehdet kasvavat keväällä.
Japanilainen kulttuuri sisältää symboliikkaa, ja japanilainen kirsikankukka ja sen kukat ovat monilla aloilla. Kukintojen ohimenevän luonteen vuoksi niitä käytetään usein kuolleisuuden symbolina. Kukkien kauneus ja kevään kukinta symboloivat myös rakkautta ja onnea. Kirsikankukka löytyy joistakin kolikoista, japanilaisesta taiteesta ja runoudesta, perinteisistä kimonoista valmistetuista kankaista ja japanilaisesta elokuvasta. Vuosittain järjestetään kirsikankukkia, jotka juhlivat kevään saapumista.