Mikä on hyttyskasvi?

Termiä “hyttyskasvi” käytetään viittaamaan useisiin eri kasvilajeihin, useimmiten geraniumperheen jäseneen, joka tunnetaan nimellä citronella geranium sen erottuvan sitruunan tuoksun jälkeen. Nimestä huolimatta tämä kasvi ei sisällä todellista sitruunaöljyä, eikä se näytä olevan tehokas luonnollinen karkotin hyttysiä vastaan. Se on kuitenkin koristekasvi, ja sitä voidaan kasvattaa puhtaasti koristeellisiin tarkoituksiin sekä sisällä että ulkona ihmisille, jotka pitävät lehdistä ja tuoksusta. Puutarhureiden tulee olla tietoisia siitä, että nämä kasvit voivat olla vaarallisia kissoille, eikä niitä saa käyttää huonekasvina kotona, jossa on kissoja, jotka haluavat pureskella kasveja.

Tämä kasvi on kotoisin tropiikista, ja siinä on meheviä varret ja lehdet. Lehdet ovat pitsiä ja hieman karvaisia, ja murskattuina niistä tulee sitruunan tuoksu. Kukat ovat pieniä ja myös tuoksuvia, ja ne voivat olla runsaita, kun kasvi on vieraanvaraisessa ilmastossa. Pelargonium cirosum, kuten toisinaan tiedetään, on pakkasta ja sitä voidaan kasvattaa ulkona trooppisesta suptrooppiseen ilmastoon turvallisesti, mutta se ei välttämättä menesty lauhkeassa ja viileässä ilmastossa, jossa talvinen pakkanen on ongelma.

Hyttyskasvi on sopeutunut lämpimään, suhteellisen kuivaan ilmastoon ja sopii matalan veden puutarhanhoitoon ja kalastukseen. Stressissä kasvi ei ehkä kukki yhtä aktiivisesti, mutta sen pitäisi selviytyä kuivuudesta ja vähäisen veden kausista. Kasvit pitävät keskinkertaisesta, hyvin valutetusta maaperästä ja aurinkoisesta paikasta puutarhassa. Lauhkeassa ilmastossa, jossa ihmiset haluavat yrittää kasvattaa hyttyskasveja ulkona, suositellaan suojattua aluetta, jossa on paljon aurinkoa, ja on suositeltavaa peittää kasvi kylminä öinä.

Nämä kasvit pärjäävät hyvin säiliöissä, ja säiliöitä voidaan käyttää myös leviämisen estämiseen. Hyttyskasvi on yleensä invasiivinen ilmastossa, josta se pitää, ja se leviää vapaasti, ellei sitä säännöllisesti leikata ja puristaa takaisin. Puutarhassa hyttyskasvi voi tehdä aromaattisen ja miellyttävän lisäyksen kukkapenkkeihin ja houkuttelee myös perhosia ja mehiläisiä. Sisätiloissa sitä voidaan käyttää aromaattisena koristeena neutraloimaan hajuja ympäri taloa.

Toinen vaihtoehto kylmässä ilmastossa asuville ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita tästä kasvista, on talvehtiminen sisätiloissa. Jos ihmisillä on tilaa pakkasherkkien kasvien astioille, he voivat tuoda ne talven aikana lisäämään väriä ja vehreyttä taloon ja tuoda heidät ulos keväällä nauttimaan lämpimästä säästä ja auringonpaisteesta.