Tölkinavaaja on laite, joka avaa tölkit. On olemassa useita erilaisia tyyppejä, jotka avaavat erikokoisia metallisia ruokarasioita. Pohjimmiltaan yksi toimii puhkaisemalla ensin metalli ja leikkaamalla sitten tölkin pyöreän yläosan ympäri kannen poistamiseksi. Kummallista kyllä, tölkinavaaja keksittiin noin 50 vuotta metallitölkkien keksimisen jälkeen. Ennen sitä ihmiset käyttivät työkaluja, kuten vasarat, taltat ja veitset avatakseen paksut tinapurkit.
Kun tölkit ohennettiin, keksintöjä niiden avaamiseksi tuli mahdolliseksi. Ensimmäisen patentoi Connecticutin Ezra Warner vuonna 1858, ja hänen suunnittelunsa tunnetaan bajonettina ja sirppityypinä. Bajonettiosa lävistää metallipurkin ja sirppimekanismi poistaa kannen avatakseen sen. Warnerin laite jätti edelleen karkeita reunoja, eikä sitä käytetty kotitalouksissa, vaan pikemminkin ruokakaupat ja Yhdysvaltain armeija.
William Lyman keksi helppokäyttöisen tölkinavaajan pyöränmuotoisella leikkurilla vuonna 1870, ja Star Can Company of San Francisco lisäsi hammastetun reunan Lymanin muotoiluun vuonna 1925. Ensimmäinen sähkömalli keksittiin vuonna 1931, ja se otti idean leikkuupyörästä ja teki siitä sähköisen. Tämä muotoilu kehittyi jatkuvasti ongelmien poistamiseksi, kuten magneetin käyttäminen kannen putoamisen estämiseksi.
Kädessä pidettäviä tai manuaalisia avaimia käytetään edelleen, erityisesti leirintämatkoilla. Sähköiset tölkinavaajat olivat aikoinaan seinälle asennettavia, mutta nykyään kaapin alla olevat ja vapaasti seisovat versiot ovat suosittuja. Vaikka monet nykyaikaiset kotitaloudet käyttävät sähkömalleja, on hyvä saada käsikirja kätevästi kotiin, jos sähkökatko tapahtuu.
Vapaasti seisova tölkinavaaja keksittiin ensimmäisen kerran Walter Hess Bodlen toimesta 1950 -luvun alussa, ja hänen keksintönsä valmisti Union Die Casting Company 1950- ja 1960 -luvuilla. Nämä vapaasti seisovat versiot olivat saatavana ajan suosittuina väreinä, mukaan lukien avokado, turkoosi ja kirkkaan vaaleanpunainen. Tölkkien avaajat, jotka eivät jätä teräviä reunoja kanteen, ovat nyt saatavilla, samoin kuin tyypit, jotka avaavat erittäin suuria tölkkejä.