Maaperän aktivaattori on yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan monenlaisia tuotteita, joita voidaan lisätä maaperään sen rakenteen parantamiseksi ja kasvien tuottavuuden lisäämiseksi. Maaperä on monimutkainen seos savesta tai hiekasta; orgaaninen materiaali; hyödylliset bakteerit ja sienet; ja kemikaaleja, kuten happea, vetyä ja hiiltä. Kasvien kasvaessa ne ottavat juuriensa läpi kemikaaleja ja ravinteita, jotka voivat heikentää maaperää ajan myötä. Maaperän aktivaattori on suunniteltu elvyttämään maaperän laatua korvaamalla nämä komponentit.
Maaperän aktivaattoreita on yhtä monta tyyppiä kuin on yrityksiä, jotka myyvät niitä. Maaperän aktivaattori voi sisältää monenlaisia aineita, joiden uskotaan parantavan maaperän laatua. Maaperän aktivaattorin yleisimpiä ainesosia ovat humus ja hyödylliset bakteerit ja sienet. Maaperän aktivaattorit voivat sisältää, mutta eivät rajoitu näihin, myös merilevää, melassia, hiiltä ja klorofylliä.
Kun tarpeeksi aikaa, kaikki kuolleet orgaaniset materiaalit hajoavat. Humus on yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan mitä tahansa orgaanista materiaalia, joka on hajonnut sen alkeellisimmaksi elementiksi. Humusta voidaan kutsua myös humushapoksi, humuksen sivutuotteeksi tai sen tieteellisellä nimellä humates. Vaikka humus itsessään ei sisällä merkittävää ravinteiden lähdettä, se voi parantaa sekä savi- että hiekkapohjaista maaperän rakennetta. Savimaassa humus auttaa irrottamaan raskaan maaperän, joka on tullut kovaa ja tiivistynyt ajan myötä. Löysämpi maaperän rakenne mahdollistaa veden ja ravinteiden liikkumisen vapaammin maaperässä. Hiekkaisessa maaperässä humus auttaa maaperää pitämään vettä ja sitomaan ravinteita kasveille.
Aiemmin bakteereja ja sieniä on yhdistetty sairauksiin ja mätänemiseen. Vuosien mittaan tutkijat ovat löytäneet monenlaisia hyödyllisiä bakteereja ja sieniä. Näillä mikrobeilla on monimutkainen ja tärkeä rooli terveessä maaperässä ja kasvien tuotannossa. Ne hajottavat tyypillisesti suurempia orgaanisen aineksen paloja ja muuttavat ne kemikaaleiksi, joita kasvit tarvitsevat, kuten typpeä.
Näiden tuotteiden lisäksi jotkin maaperän aktivaattorit voivat sisältää merilevää ja rakkolehteä. Tyypillisesti merilevä ja rakkolevä sisältävät hivenaineita, jotka ovat hyödyllisiä kasvien terveydelle. Melassi on toinen ainesosa, jota löytyy joistakin maaperän aktivaattoreista. Melassi on yleensä hyvä hiililähde, joka stimuloi hyödyllisten bakteerien ja sienien kasvua maaperässä. Jotkut tuotteet sisältävät klorofylliä, kemikaalia, joka mahdollistaa kasvien fotosynteesin auringonvalosta energiaksi.
Maaperän aktivaattorit voivat sisältää myös muita hämärämpiä ja joskus patentoituja ainesosia. Useimmat ainesosat ovat tutkineet tutkijat hyvin vuosien varrella. Jokainen ainesosa voi yleensä parantaa maaperän rakennetta ja edistää kasvien kasvua ja terveyttä.