Teasel on kaksivuotinen kasvi, joka on kotoisin Vanhasta maailmasta. Tekstiilituotannossa käytettyjen teeselien ansiosta teetä on viety laajalti ympäri maailmaa, ja se kasvaa nyt villinä eri paikoissa. Sitä pidetään usein invasiivisena lajina, koska sillä on tapana tukahduttaa muita kasveja, vaikka jotkut puutarhurit viljelevät aktiivisesti teetä, koska he pitävät sitä esteettisesti miellyttävänä tai mielenkiintoisena.
Kuten muutkin kaksivuotiset kasvit, teasel elää vain kaksi vuotta. Se alkaa lehtien perusruusukkeen muodossa, joka halaa maata ja varastoi kasveille ravinteita. Toisena kasvuvuotena pitkä varsi lähetetään ylös, ja varren haarautuneisiin varreihin ilmestyy piikkisiä munanmuotoisia kukkia. Kun kukat menevät siemeniin, varsi ja kasvi kuolevat. Ensi silmäyksellä teasel voidaan sekoittaa ohdakkeeseen, koska molemmilla on piikkiset päät.
Kuivattuja teeskukkia on käytetty roomalaisista ajoista lähtien villakankaan kampaamiseen, mikä nostaa pehmeän ja tasaisen torkun täyteaineena. Nykyaikaiset tekstiiliyritykset käyttävät sen sijaan metallikampaa, koska metallikammat voidaan tehdä luotettavammiksi ja johdonmukaisemmiksi, vaikka jotkut tuottajat käyttävät edelleen teekuppeja. Teelin etuna on, että se kiusaa varovasti torkut ja katkeaa, jos se kohtaa voimakasta vastusta, kun taas metallikammat repivät kankaan ennen rikkoutumista ja voivat vahingoittaa tekstiiliä.
Dipsacus-suvusta löytyy useita teeslajeja, jotka on johdettu kreikkalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “juoda”, viittaus kasvin lehtien luomaan kuppimaiseen muodostumiseen. Vesi kerääntyy näihin muodostumiin, mikä saa jotkut ihmiset kutsumaan teaseliä “Mary’s cupiksi”. Yksi erityinen teelusikas, fuller’s teasel, on tunnettu siitä, että siinä on palkoja, jotka sopivat erityisen hyvin kankaan täyttöön.
Invasiivisena lajina teaselilla on useita ongelmia. Paikallisten kasvien tukahduttamisen lisäksi teasel ei myöskään ole kovin vieraanvarainen, sillä siinä on piikkisiä kukkia ja teräviä lehtiä, jotka tekevät olosta epämiellyttävää. Tämän seurauksena monet ihmiset tekevät kovasti töitä hävittääkseen teesalun omilla alueillaan, leikkaamalla varret ennen kuin heillä on mahdollisuus laittaa kukkia, jotka menevät siemenille, ja puutarhureita, jotka harkitsevat teelin istuttamista, kannustetaan joskus harkitsemaan vaihtoehtoja alueilla, joilla kasvi ei ole kotoisin.