Puun leikkaaminen on puun eri osien leikkaaminen. Leikkaus voi sisältää oksien tai raajojen puhdistamista tai jopa runkojen lyhentämistä. Loppukäytännössä on kaksi erilaista ajattelutapaa, joista jotkut kokevat prosessin hyödylliseksi ja toiset uskovat, että käytäntöä tulisi välttää, jos se on mahdollista.
Yksi puiden leikkaamisen muoto tapahtuu osana maisemointiprosessia. Tässä asetuksessa puunleikkurin tavoitteena on muokata olemassa olevia puita siten, että ne sulautuvat yleiseen maisemasuunnitteluun. Tämä voi sisältää oksien ja raajojen leikkaamista puun muodon muuttamiseksi. Jos ajatus on rajoittaa puun korkeutta, katkaisu voi sisältää kaikkien oksien ja raajojen sekä osan rungon poistamista. Kun uusia oksia alkaa muodostua, ne koulutetaan kasvamaan haluttuihin suuntiin, usein ohjauslankojen avulla.
Tätä radikaalia lähestymistapaa käytetään joskus, kun salama tai jokin muu katastrofi on vahingoittanut puuta. Tässä ajatuksena on poistaa vaurioitunut osa, joka ei enää ole elossa, ja antaa puun loput kukoistaa. Joissakin tapauksissa puu alkaa kasvattaa uusia oksia ja lehtiä ja palauttaa lopulta entisen kasvunsa ja voimansa.
Toisinaan puiden kaatamista käytetään keinona parantaa omaisuutta jollakin tavalla, joka ei liity suoraan maisemointiin. Esimerkiksi puu voidaan poistaa, koska se peittää miellyttävän näkymän kodin sisältä. Puu voi olla liian lähellä kotia, jolloin lehdet voivat kerääntyä katolle. Puun poistaminen uima -altaan asentamisen jälkeen voi olla tarpeen. Jotkut asunnon omistajat valitsevat puiden kaatamisen keinona minimoida puun putoamisen mahdollisuudet kotiin huonon sään aikana.
Vaikka monet ihmiset näkevät arvon puiden kaatamisessa, toiset eivät ole niin varmoja. Kun puita kaadetaan tiettyinä aikoina vuodesta, on suurempi mahdollisuus, että koko puu kuolee traumasta. Lisäksi on olemassa mahdollisuus, että leikkaukset jatkuvat osat eivät jätä kallioita, jolloin puu on alttiimpi hajoamiselle sekä erilaisille bakteereille ja sienille, jotka voivat lopulta aiheuttaa puun muiden osien mätänemisen.
Joidenkin puutyyppien kohdalla uusi kasvu, joka leviää leikkausalueelta, voi olla tai ei ole yhtä tukeva kuin muu puu. Tämä luo tilanteen, jossa puu ei koskaan palauta entistä kauneuttaan. Lisäksi uusi kasvu voi joskus tapahtua hyvin nopeasti, minkä vuoksi on tarpeen toistaa puun katkaisu joka uusi kausi. Tämä pätee erityisesti silloin, kun veistetään puita osana yleistä maisemajärjestelmää.