Asfalttipäällyste on eräänlainen päällystystyyppi, joka käyttää pikiä, hartsia ja portlandtsementtiä muunnettua tervaa tasaisen kokoisten sorahiukkasten sitomiseksi. Se on hyvin samanlainen kuin asfaltti, joka on syrjäyttänyt sen yleisimpänä päällystysmateriaalina viime vuosikymmeninä. Sana Tarmac on Tarmac -yhtiön rekisteröity tavaramerkki, mutta sitä käytetään usein, vaikkakin väärin, kuvaamaan kaikenlaista jalkakäytävää.
Englantilainen liikemies E. Purnell Hooley on kehittänyt ja patentoinut vuonna 1901 Tarmac on sanan tarmacadam lyhennetty muoto, viitaten sen alkuperään parannuksena John McAdamin 1800 -luvulla alun perin kehittämiin macadam -teihin. Macadam -tiet rakennettiin käyttämällä sorakerroksia tasaisella tienpinnalla; ensin laskettiin suurempia hiukkasia ja sen jälkeen peräkkäin pienempiä hiukkasia. Vaikka ne soveltuivat jalka-, hevonen- ja vaunuliikenteeseen, ne eivät sovellu moottoriajoneuvoihin kulumisongelmien ja ohittavien ajoneuvojen aiheuttamien valtavien pölymäärien vuoksi.
Moderni asfaltti on asfalttipäällysteen kehitys, mutta se käyttää asfalttia sideaineena tervan sijaan. Asfalttipäällystyksessä käytetään myös makadam -prosessia, jossa käytetään erikokoisia hiukkasia olevia kerroksia, kun taas asfalttipäällystyksessä käytetään yhtä hiukkasseosta, jonka koko vaihtelee hieman, mutta joka ei ole kerrostunut. Molemmat käyttävät sideaineseoksen pohjana öljyjohdannaisia, mutta terva ja asfaltti eroavat koostumukseltaan.
Asfalttipäällyste oli aikoinaan hyvin yleinen tienpinta, ja sitä käytettiin myös yleisesti materiaalina muiden alueiden, kuten lentoasemien kiitotien, terminaalien ja “esiliinojen” päällystämiseen. Asfalttipäällyste ei ole yhtä kestävä tai yhtä kova kuin nykyaikaiset betoni- tai asfalttibetonipinnat, ja erittäin suurten lentokoneiden ja raskaampien pinta -ajoneuvojen, kuten suurten kuorma -autojen, kehittyessä se on osoittautunut sopimattomaksi nykyaikaisille kiitoteille ja teille. Asfalttipäällystystä käytetään kuitenkin edelleen monissa eri sovelluksissa, kuten asuinalueiden ajotieltä, poluilta ja leikkikentiltä.
Nykyaikainen tekniikka on mahdollistanut Tarmac -päällystyksen parantamisen monin tavoin. Sidosseosta on parannettu alkuperäiseen verrattuna, mikä lisää kulumista ja kestävyyttä. Yläkerroksen värjäysmenetelmät koristetarkoituksiin mahdollistavat laajan valikoiman erilaisia pigmenttejä. Hieman vaihteleva hiukkaskoko kiviainespohjassa johtaa päällysteen erilaisiin viimeistelyihin.
Sana “asfaltti” on kehittynyt vuosikymmenien kuluessa sen keksimisestä. Vaikka sana tulisi käyttää isolla alkukirjaimella, koska se on rekisteröity tavaramerkki, sitä käytetään yleisesti pienissä kirjaimissa. Monista pintatyypeistä käytetään edelleen nimitystä “asfaltti” riippumatta siitä, ovatko ne asfaltteja vai eivät, erityisesti lentoasemien kiitotiet ja tiet. Amerikkalaiset kutsuvat joskus myös asfaltti- ja asfalttipintoja “blacktopiksi”.