Zinniat ovat yksivuotisia kukkivia kasveja, jotka kuuluvat Asteraceae -heimoon. Nimen zinnia loi XNUMX -luvulla ruotsalainen kasvitieteilijä Carl Linnaeus saksalaisen kollegansa Johann Gottfried Zinnin kunniaksi. Zinn oli ensimmäinen kasvitieteilijä, joka teki tieteellisen tutkimuksen näistä kasveista.
Alun perin Meksikosta, jossa atsteekit viljelivät niitä, zinniat levisivät ympäri Amerikan mannerta ja sitten muualle maailmaan. 26 vuotta, kunnes pioni korvattiin, zinnia -kukka oli Yhdysvaltain osavaltion Indianan osavaltion kukka. Saatavilla on yli 100 zinnia -lajiketta. Suosittuja zinniatyyppejä ovat Profusion -sarja, Pinwheel, Thumbelina, Persian Carpet, Supreme Variety, Cut and Come Again, Blue Point, Zowie Hybrid, Bonita Red ja Benary’s Giant.
Nämä kasvit tarvitsevat lämpimän sään, runsaasti auringonpaistetta ja hyvin valutettua maaperää kasvaakseen. Ne ovat kestäviä kasveja, eikä zinnioiden kasvattaminen vaadi paljon huoltoa. Kosteassa ilmastossa hometta voi olla ongelma. Tämä voidaan ratkaista hyvin erilleen sijoitetuilla kasveilla, kastelemalla kasveja vain tarvittaessa ja ruiskuttamalla kasveja ruokasoodaliuoksella.
Zinnia -kasveja kasvatetaan usein siemenistä. Siemenet saadaan kuolleiden kukkapäiden pohjista. Siemenet, jotka voivat lisääntyä, ovat väriltään vihreitä tai ruskeita. Kerää siemenet, kuivaa ne hyvin auringossa ja aseta sitten paperipussiin. Säilytä tätä paperipussia viileässä, kuivassa paikassa, kunnes on aika istuttaa.
Kylvä siemenet sille varatulle alueelle ja kastele ne säännöllisesti. Zinniat kukkivat yleensä kuuden viikon kuluttua istutuksesta. Kukin kasvi tuottaa yleensä yhden kukan pitkän varren päässä. Pienempien lajikkeiden Zinnia -kasvit kasvavat jopa 10 tuumaa korkeiksi ja jotkut lajikkeet voivat kasvaa jopa 4 metriä korkeiksi.
Kukat, joilla on laaja värivalikoima, houkuttelevat sekä puutarhureita että villieläimiä. Zinniat ovat yleensä punaisia, oransseja, keltaisia, valkoisia, vaaleanpunaisia, liila-, laventeli-, violetti-, lohi-, vihreä- ja chartreuse -värisiä. Monia muita värejä voidaan saada sekoitusjalostuksella.
Kukat voivat olla yksi-, kaksilehtisiä, suljetun säteen petisiä tai leveitä säteitä. Kukanpäiden alla on leveät, päällekkäiset vihreät lehdet tai asteikot. Zinniat voivat vaihdella napin koosta suureen. Leikkokukat tarjoavat erinomaisia ja pitkäkestoisia kukkaesityksiä. Zinniat voivat kestää jopa viikon leikkaamisen jälkeen, varsinkin jos ne asetetaan välittömästi puhtaaseen veteen puhtaassa maljakossa tai astiassa.