Teollisen suunnittelun työpaikkoja on useita, joista jokaisella on tietty vastuualue ja tavoitteet. Olipa kyseessä projektipäällikkö, strateginen suunnittelija tai prosessien kehittäjä, teollisuusinsinöörit pyrkivät parantamaan järjestelmiä ja menetelmiä siten, että kustannukset pienenevät ja turvallisuuskysymykset käsitellään. Teollisuusinsinöörit tutkivat tyypillisesti tietyn ongelman näkökohtia ja keksivät innovatiivisia ratkaisuja. Useimmat teollisen suunnittelun työpaikat ovat valmistus- tai palvelualalla, mukaan lukien rakentaminen, ilmailu, merenkulku ja viihde. Teollisuuden insinöörin menestyminen edellyttää yleensä tekniikan ja liiketoiminnan tuntemusta.
Teollisuusinsinöörit, jotka työskentelevät projektipäälliköinä, tyypillisesti muodostavat ja ohjaavat tiimin tiettyjen tavoitteiden saavuttamiseksi. Projektipäällikkö jakaa vastuut jokaiselle ryhmän jäsenelle ja asettaa määräajan tehtävien suorittamiselle. Tiimin työskennellessä teollisuusinsinööri -projektipäällikkö valvoo edistymistä ja jakaa resursseja tarpeen mukaan. Jos suunnitelman toteuttamisen aikana ilmenee ongelmia, projektipäällikkö suorittaa tutkimuksen parhaan ratkaisun löytämiseksi.
Strategisena suunnittelijana teollisuusinsinöörit ottavat huomioon pitkän aikavälin seuraukset projekteja suunnitellessaan ja investointeja tehdessään. Viiden tai kymmenen vuoden näkymät ovat tyypillisesti strategisen suunnitelman ennakointitaso. Jokainen tietyn projektin tai liiketoiminnan osa arvioidaan, erityisesti toiminnan ylläpitämiseen tarvittavat taloudelliset ja materiaaliset vaatimukset. Lisäksi kilpailevien yritysten ja uusien teknologioiden vaikutukset otetaan huomioon uusia tiloja ja prosesseja suunniteltaessa.
Teollisen suunnittelun työt, jotka keskittyvät laitoksen tuottavuuteen ja tuotteen valmistusmenetelmiin, sisältävät yleensä prosessisuunnittelua. Tehtävän nimi vaihtelee, mutta yleensä prosessiteollisuusinsinööri laatii ohjeet tehokkaalle työympäristölle. Huonosti toimivat menetelmät korvataan paremmilla ja tarjotaan kannustimia tuottavuuden lisäämiseksi. Myös prosessiteollisuuden insinöörit määrittävät, toimiiko laitos täydellä kapasiteetilla, ja säätävät tuotantoa tarpeen mukaan kysynnän tai kiintiöiden mukaan.
Laadunvalvonta- tai laadunvarmistusosastolla on myös teollisen suunnittelun tehtäviä. Tyypillisesti laadunvalvonnassa työskentelevät teollisuusinsinöörit tekevät yhteistyötä suunnittelu- ja tuotantotiimien kanssa varmistaakseen, että tuotteet täyttävät tuotantostandardit. Yrityksen sisäisiä tarkastuksia tehdään rutiininomaisesti sen varmistamiseksi, että menetelmät ja prosessit noudattavat vakiintuneita ohjeita.
Teollisuusinsinöörit tarjoavat myös työntekijöille koulutusta laadunvalvontaprotokollista sekä välineiden ja tekniikoiden asianmukaisesta käytöstä. Lisäksi muiden yritysten lähettämien materiaalien vastaanottamiseen liittyvät asiat, kuten varastointi tai saastuminen, hoidetaan teollisuusinsinööreillä.