Monet valmistus-, suunnittelu-, ohjelmisto- ja muut kehitysprosessit sisältävät vaiheita sen varmistamiseksi, että tuotteet ja palvelut täyttävät asiakkaan tarpeet ja ehdot. Laadunvarmistusinsinööri suorittaa usein toimenpiteitä projektin tarkastamiseksi eri kehitysvaiheissa todistaakseen tuotettavan tuotteen laatua. Ohjelmistotekniikassa laadunvarmistusinsinööri voi olla vastuussa ohjelmistokoodin testaamisesta ja virheenkorjauksesta, kun taas laitteistokehityksessä laadunvarmistus (QA) -edustaja voi saada tehtävänsä tarkistaa osat ja kokoonpano varmistaakseen, että ne täyttävät hallituksen ja asiakkaan vaatimukset. Useimmat laadunvarmistusinsinöörit tarkistavat myös hanketta tai ohjelmaa varten laaditut asiakirjat ja tarkistuslistat.
Vaikka laadunvalvonta on käytössä useimmissa tuotekehitysvaiheissa ja kuuluu projektin kaikkien tiimin jäsenten rooleihin, laadunvarmistusinsinööri yleensä suorittaa vaiheet ohjelman aikajanan vertailuarvon tai virstanpylvään lopussa. Jos asiakas pyytää suunnittelun kehittämisprosessia, jossa on tarkasteluja alustavassa vaiheessa ja jokaisessa progressiivisessa vaiheessa, laadunvalvontasuunnittelija todennäköisesti tarkistaa ja allekirjoittaa sen viimeisenä vaiheena kussakin vaiheessa. Kun insinööri havaitsee laatuongelman jossakin näistä vaiheista, tuotetta voidaan alentaa parannuksia varten ja siirtää sitä läpi niin monta kertaa kuin tarvitaan odotusten ja vaatimusten täyttämiseksi.
Joillakin yrityksillä on kokopäiväinen omistautunut henkilökunta, joka tarjoaa laadunvarmistuksen monille ohjelmille. Muut yritykset voivat tehdä sopimuksia työntekijöiden kanssa yhden suuren ohjelman tai ohjelman osan suorittamiseksi. Hankkeet, jotka edellyttävät viranomaisten virallista yleiskatsausta, kuten esimerkiksi sotilaslentokoneiden ilmailu- ja avaruusalan päivitys, voivat käyttää tilapäisiä paikan päällä olevia edustajia, jotka tarkistavat ja antavat QA-hyväksynnän liittovaltion ohjeiden mukaisesti tarpeen mukaan koko hankkeen ajan. Dokumentointi on usein osa laadunvalvonnan tarkastusta ja hyväksyntää, koska tuotteen tekninen kehitys ja komponentit on usein kirjattava sopimuksen mukaisesti.
Yleensä laadunvarmistusinsinöörillä on korkea kokemus tieteenalasta, joka mahdollistaa ymmärryksen ohjelman kehityksen monilla tasoilla. Joskus kuitenkin laadunvalvonnan asiantuntija voi soveltaa samoja laatutekniikoita yhdeltä alalta toiselle alalle. Ohjelman pienimpien osien ymmärtäminen ja kyky tunnistaa ongelmat valmiista projektista kokonaisuutena on tyypillisesti minkä tahansa erikoisalan laaduntarkastajan lahjakkuus.
Monien laadunvalvonnan ammattilaisten ainutlaatuinen taito on kyky testata ja jopa yrittää rikkoa ohjelma tai prosessi mahdollisten ongelmien vianmääritystä varten, ennen kuin niistä tulee todellisia ongelmia loppukäyttäjille. Tämä voi sisältää tuntikausia ohjelmiston vianmääritystä ja virheenkorjausta, autoteollisuuden ja ilmailun tie- tai lentotestausta tai laitteistodynamiikkaa ja lämpötilatestausta riippuen kentästä. Ongelmien tunnistaminen ennen kuin niistä tulee asiakkaille usein ongelmia on suuri osa laadunvarmistusinsinöörin toimintaa.