Oppisopimuskäsite on ollut olemassa keskiajan jälkipuoliskolta lähtien, ja se on edelleen toimiva koulutusmuoto. Pohjimmiltaan oppisopimuskoulutus on keino ottaa vastaan yksilö, joka oppii tietylle urapolulle liittyvät taidot ja käytännöt. Oppisopimusopiskelija otetaan tunnetun yksilön siiven alle ja ammattitaitoinen ammatinharjoittaja, ja hän opiskelee vuosien ajan kaikilla uran osa -alueilla, kunnes oppipoika voi lähteä yksin ja toimivat tehokkaasti.
Ajatus oppisopimuskoulutuksesta kehittyi aluksi käsityöläisten tapaksi kouluttaa nuoria suojelijoita tietylle ammatille, ja yhden päivän silmä kääntyi heidän liiketoimintansa oppipoikien puoleen. Muissa sovelluksissa kuntien hallitukset lähettäisivät nuoria miehiä toiseen paikkaan opiskelemaan tietyssä veneessä ymmärtäen, että henkilö palaa kaupunkiin tai kylään oppisopimuskoulutuksen jälkeen ja perustaa paikallisen myymälän. Molemmissa tapauksissa oppisopimuskouluttajat pysyisivät käsityöläisen luona useita vuosia, kunnes todettiin, että henkilö oli ansainnut oikeuden tulla kutsutuksi käsityöläiseksi, ja oli valmis menemään yksin.
Vaikka useimmat keskiajan oppisopimuskoulutukset koskivat nuorten miesten ammatillista koulutusta, myös nuorille naisille oli joitakin oppisopimusmahdollisuuksia. Suurin osa niistä liittyi koulunkäyntiin, jota pidettiin feminiiniseksi taiteeksi, kuten kirjonta, kudonta ja ompelu, ja joissakin tapauksissa opettajaksi. Aivan kuten nuorten miesten kohdalla, oppisopimuskoulutukseen ryhtyneiden nuorten naisten piti osoittaa jonkin verran luontaista lahjakkuutta ja sitoutua XNUMX–XNUMX vuoden ajaksi perheestä.
Ajan myötä oppisopimusprosessi muuttui paljon. Hallituksen määräykset alkoivat määritellä oppisopimuskoulutuksen rajoja, mikä johti siihen, että nuorten oppisopimuskäytäntö luopui joistakin käsityötaidoista. Toisissa oppisopimusprosessi alkoi muuttua prosessiksi, joka ei ole erilainen kuin nykyään usein esiintyvät työharjoitteluohjelmat. Oppisopimuskäsite ei kuitenkaan ole kuollut. Erityisesti luovien taiteiden osalta on edelleen mahdollista liittää henkilö henkilöön, joka tunnustetaan auktoriteettiksi, ja viettää useita vuosia opiskelemalla tämän asiantuntijaviranomaisen alaisuudessa.