Haastatteluprosessi on osa lähes kaikkia rekrytointipäätöksiä, ja monet asiantuntijat pitävät sitä tärkeimpänä rekrytointikäytäntönä. Haastatteluprosessin avulla sekä potentiaalinen työnantaja että tuleva työntekijä voivat tutustua toisiinsa ja keskustella asemasta ja työpaikasta useiden kysymysten ja vastausten avulla. Vaikka ansioluettelot voivat antaa hyvän käsityksen hakijan taitotasosta ja peruspätevyydestä, haastatteluprosessi voi antaa käsityksen hakijan asenteesta ja luonteesta.
Työnhakijalle haastatteluprosessi voi paljastaa monia asioita työstä, työpaikasta ja työnantajasta. Monet ihmiset yrittävät päästä haastatteluihin nähtyään vain lyhyen ilmoituksen tai julkaisun, jossa kerrotaan vain työn yleisnimike ja perusvaatimukset. Haastatteluun meneminen antaa hakijalle mahdollisuuden esittää kysymyksiä tarkoista tehtävistä, komentoketjusta, etenemismahdollisuuksista, työilmapiiristä sekä palkasta tai eduista. Vaikka haastattelu saattaa vaikuttaa siltä, sopiiko hakija tehtävään, on myös hakijan tehtävä päättää, sopiiko työ hänelle.
Työnantajat voivat suorittaa haastatteluprosessin monin eri tavoin. Usein haastattelut ovat palkkausprosessin toinen tai viimeinen vaihe, kun ensimmäiset hakemukset ja ansioluettelot on lähetetty. Työnantaja voi halutessaan haastatella kaikkia hakijoita tai muutamia parhaita hakijoita, joilla näyttää olevan eniten kokemusta. Haastatteluun pääseminen voi riippua hakijan soveltuvista taidoista, henkilökohtaisista kontakteista, maineesta alalla tai jopa hakijoiden määrästä.
Haastattelut voidaan tehdä puhelimitse tai henkilökohtaisesti. Puhelinhaastattelut ovat usein alustava vaihe henkilökohtaiseen haastatteluun, ja niitä voidaan tehdä rajaamaan kenttä vain muutamaan hakijaan. Koska haastatteluprosessi voi tapahtua viikkoja tai kuukausia hakemusten jättämisen jälkeen, puhelinhaastattelujen avulla työnantaja voi selvittää, onko hakija edelleen kiinnostunut työstä. Henkilöhaastattelut mahdollistavat yksityiskohtaisimman tarkastelun sekä ehdokkaan että työnantajan kannalta ja voivat kestää paljon kauemmin kuin puhelinhaastattelu.
Työnantaja voi haastatteluprosessin aikana esittää erilaisia kysymyksiä hakijan motiiveista, tavoitteista, kokemuksesta, koulutuksesta ja persoonasta. Niiden avulla selvitetään, miksi hakija haluaa työpaikan, onko hän valmistautunut työn tehtäviin ja millaisen asenteen hän voi tuoda työpaikalle. Jotkut työnantajat voivat arvioida tai arvostella hakijoita heidän vastaustensa perusteella, vaikka nämä tiedot pidetään yleensä yksityisinä. Arvosanat ja arvosanat voivat olla painotettuja työnantajasta ja työstä riippuen; Jotkut saattavat esimerkiksi pitää taitoja tärkeämpänä kuin asennetta. Kun kaikki haastattelut on suoritettu, työnantaja yleensä antaa työn henkilölle, jolla on korkein painotettu arvosana, vaikka tähän johtopäätökseen voidaan tehdä useita haastattelukierroksia.