Urakehityksen merkitys vaihtelee yksilöittäin, mutta monille onnistunut ura on muun muassa merkittävä tekijä henkilökohtaiseen onnellisuuteen ja taloudelliseen turvallisuuteen. Kun henkilöllä on aikaa asettaa uratavoitteita ja suunnitelma niiden saavuttamiseksi, hän huomaa usein, että hänen työtehtävänsä ja palkkansa etenevät tasaisesti. Kun työntekijät jättävät huomiotta urakehityksensä, he voivat joutua jumiin umpikujaan, joka on parhaimmillaan epätyydyttävää. Tällaisissa tapauksissa muut työntekijän elämän alat voivat kärsiä.
Monille nuorille ensimmäisen oikean työpaikan saaminen on merkittävä saavutus. Silti heillä ei tyypillisesti ole tavoitetta jäädä vain siihen asemaan, johon heidät on palkattu ikuisesti. Nuori voi sen sijaan pyrkiä edistymään nykyisessä yrityksessään tai alallaan. Joissakin tapauksissa hän voi myös suunnitella käyttävänsä nykyistä työstään askeleena uuteen uraan tai ammattiin. Uran kehittämisen merkitys uusille työntekijöille on saada heidät tietoisiksi heille avoimista mahdollisuuksista ja siitä, miten he voivat parhaiten saavuttaa työtavoitteensa.
Niille, jotka ovat olleet työvoimassa jonkin aikaa tai jotka ovat eronneet työvoimasta jonkin aikaa, urakehityksen merkitys voi olla hieman erilainen. Työtaidot ja jopa kokonaiset ammatit voivat vanhentua. Jopa työntekijä, joka ei halua ylempää johtoa tai omaa yritystä, voi hyötyä uraohjauksesta ja ammatillisesta suunnittelusta. Näin hän voi olla tietoinen alan suuntauksista, jotka voivat vaarantaa hänen työnsä turvallisuuden, ja ryhtyä toimiin nykyisten taitojensa parantamiseksi tai koulutuksen hankkimiseksi muilla aloilla turvatakseen tulevan työpaikkansa. Niille, jotka ovat olleet poissa työvoimasta, apua voi saada sosiaalivirastojen ja julkisten työvoimapalvelujen kautta.
Monet työnantajat painottavat myös paljon urakehityksen tärkeyttä. Nämä työnantajat haluavat tyypillisesti työntekijöidensä menestyvän ja edistyvän työssään ja voivat tarjota palveluja työntekijöille, jotka haluavat jatkaa yrityksessä samalla kun he kehittyvät alallaan. Näitä palveluja voidaan tarjota henkilöstöosaston kautta, ja niitä työntekijöitä, jotka osoittavat vahvaa kiinnostusta urakehitysvaihtoehtojensa kehittämiseen, voidaan todennäköisemmin harkita ylennykseksi yrityksessä sekä vaihtoehtoisia työtehtäviä.