Kauppias on erikoiskoulutettu työntekijä, joka saattaa työskennellä esimerkiksi rakentamisen tai käsityön aloilla. Kauppiailla on enemmän koulutusta kuin peruskäsityöntekijöillä, mutta he eivät ole ammattitaitoisia työntekijöitä, kuten lääkärit ja asianajajat. He voivat työskennellä itsenäisesti tai urakoitsijan tai muun yrityksen omistajan valvonnassa. Tämän alan työllisyysnäkymät vaihtelevat suuresti milloin tahansa, ja joillakin töillä on taipumus olla kausiluonteisia.
Rakennusalan ammattilainen voi työskennellä muun muassa katto-, vesi- ja sähköjohtojen parissa. Jotkut kauppiaat keskittyvät taitojensa teollisiin sovelluksiin, toiset työskentelevät kodeissa ja pienissä liikerakennuksissa. Rakentamisen lisäksi kauppiaat voivat työskennellä myös kunnossapidossa ja korjauksessa, esimerkiksi lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmien sekä turvajärjestelmien parissa. Työ voi olla luonteeltaan kausiluonteista, koska se voi vaatia olemista ulkona ilman suojaa, mikä ei välttämättä ole mahdollista kovan talvisään, hurrikaanien ja muiden epäsuotuisten sääilmiöiden aikana.
Joillakin alueilla ammattitaitoisia käsityöläisiä pidetään myös kauppiaina. Tämä voi sisältää huonekaluvalmistajia, kutojaa, keramiikkaa ja muita ihmisiä, jotka harjoittavat muodollista oppisopimuskoulutusta oppiakseen käsityötä. Käsityön ammattilainen ei yleensä tarvitse lupaa työskennellä, koska työ ei välttämättä aiheuta riskiä terveydelle ja turvallisuudelle, jos se tehdään väärin. Käsityöt eivät myöskään ole niin tiukasti säänneltyjä tai valvottuja kuin rakennuskauppa.
Tämä työ voi sisältää suunnittelua ja konsultointia kehitysprosessin aikana, jotta voidaan määrittää hankkeen tekniset tiedot ja laatia suunnitelma. Kauppias voi työskennellä itsenäisesti tai valvoa projektin miehistöä sen koosta ja monimutkaisuudesta riippuen. Kun projekti on valmis ja asiakas ottaa haltuunsa, kauppias voi tarjota jatkuvaa huoltoa ja tukea. Kauppiaat tarjoavat myös korjauspalveluja järjestelmiin, joita he eivät ole asentaneet, ja jotkut saattavat työskennellä valtion virastojen ja vakuutusyhtiöiden tarkastajina tai tutkijoina arvioidakseen järjestelmien turvallisuus- ja koodirikkomuksia.
Kauppiaaksi ryhtyminen edellyttää yleensä perinteisen oppisopimuskoulutuksen suorittamista, joka on joskus yhdistetty kauppakorkeakoulun käyntiin. Oppisopimuskoulutuksen aikana harjoittelijat suorittavat tietyn määrän koulutusta, kun he kehittävät taitojaan. He alkavat tyypillisesti perustehtävistä oppiakseen työkaluista ja kaupan perustasta, ja he kehittävät enemmän itsenäisyyttä ajan myötä. Oppisopimuskoulutuksen päätyttyä henkilö voi halutessaan hakea toimilupaa ja avata itsenäisen yrityksen.