Psykiatrinen teknikko auttaa huolehtimaan ihmisistä, jotka ovat henkisesti tai emotionaalisesti heikentyneitä, ja voi tehdä niin monissa tilanteissa, kuten mielenterveyssairaaloissa, pitkäaikaishoitopalveluissa, riippuvuushoitokeskuksissa tai vankiloissa. Näillä ammattilaisilla on useita työpaikkoja, jotka voivat riippua osittain heidän työpaikastaan, kokemuksen tasosta ja koulutuksellisesta taustasta. Heillä voi olla koulutusta, joka vaihtelee perustodistuksesta ja lukion tutkintotodistuksesta neljän vuoden tutkintoon ja korkeamman tason sertifikaattiin. Yksi suurimmista tehtävistä useimmissa tilanteissa on vuorovaikutus potilaiden kanssa ja auttaminen perustason hoidon ja avun tarjoamisessa, mutta muuhun työhön kuuluu tarkkaavaisen läsnäolon ylläpitäminen, hoitosuunnitelmiin osallistuminen arvioinnin avulla ja lääkkeiden antaminen.
Monet potilaat tai mielisairauden vuoksi vangitut tarvitsevat apua perushoidossa. Psykiatrinen teknikko voi tarjota osan perushoidosta ja hygieniatuesta. Ne voivat auttaa potilaita hoidossa, kylvyssä tai suihkussa, tai he voivat valvoa, kun potilaat käyttävät laitteita, joita normaalisti ei sallita osastolla, kuten hiustenkuivaaja tai partakone parranajoon.
Potilaat eivät tarvitse apua vain henkilökohtaisen hoidon aikana. He tarvitsevat valvontaa kaikkina aikoina, ja monilla osastoilla psykiatrinen teknikko on jatkuvasti valppaana. Tämä voi auttaa vähentämään huolestuttavia tapahtumia, ja se voi myös auttaa tunnistamaan ne potilaat, joilla näyttää olevan eniten vaikeuksia.
Kun psykiatrinen tekniikka näkee potilaan, jolla on suurempia ongelmia, hän voi lähestyä kyseistä potilasta, puhua hänelle ja auttaa löytämään ratkaisuja. Joskus yksinkertainen potilaiden ohjaaminen suunniteltuun toimintaan auttaa tai toisinaan joku tarvitsee enemmän apua. Viestintä potilaiden kanssa on erittäin hyödyllistä ja voi auttaa heitä tuntemaan olonsa turvallisemmaksi.
Koska monissa psykiatrisen teknikon työpaikoissa on tiloja, joissa ihmiset voivat tulla arvaamattomasti väkivaltaisiksi tai vahingollisiksi itselleen, valvonta palvelee toista tarkoitusta. Tekniikat voivat myös hillitä potilaita. Ne voivat lisäksi poistaa potilaita tarvittaessa yleisiltä alueilta, jos he muodostavat uhan tai eivät voi rauhoittua.
Psykiatrisella teknikolla on merkittävä vuorovaikutustaso potilaiden kanssa, mikä tarkoittaa, että monilla näistä ammattilaisista on tärkeitä havaintoja, jotka voivat vaikuttaa hoitoon. Teknikot eivät ole vain elintärkeitä hoitosuunnitelmien toteuttamisessa, vaan voivat auttaa niiden luomisessa. Vaikka nämä ammattilaiset vastaavat yleensä sairaanhoitajille, toimintaterapeuteille, psykiatreille tai psykoterapeuteille, ja ne, joilla on intensiivisempi koulutus, ovat tiimin avustavia jäseniä, jotka auttavat päättämään, miten parhaiten tarjota hoitoa yksittäisille potilaille.
Toinen psykiatrisen teknikon työ voisi olla lääkkeiden antaminen, vaikka tämä voi vaihdella. Joskus hoitajilla on tämä vastuu. Useimmissa tapauksissa teknikot voivat antaa hätälääkkeitä, kuten psykoosilääkkeiden tai rauhoittavien lääkkeiden injektioita vakavasti häiritseville potilaille.
Monet tekniset työt ovat kokopäiväisiä, ja niihin voi sisältyä kahdeksan – 12 tunnin työ päivässä asetuksesta riippuen. Yösairaaloissa tai hoitolaitoksissa tarvitaan tekniikkaa ympäri vuorokauden, joten tähän työhön voi kuulua yö- tai keinuvuorotyö. Tällä alalla tulevat ihmiset tarvitsevat kärsivällisyyttä, tiettyä fyysistä voimaa ja henkistä vakautta.