On kaksi eri tapaa, joilla joku voi tulla rannikkovartioston lentäjäksi. Yhdysvaltain rannikkovartioston lentäjät lentävät monenlaisia lentokoneita, mukaan lukien kaikkea kevyistä helikoptereista raskaisiin rahtilentokoneisiin, joista osa vaatii erittäin erikoistunutta koulutusta. Kuten muissakin sotilasuran ammateissa, kun joku on tullut lentäjäksi, tarjolla on useita etuja ja mahdollisuuksia, mukaan lukien koulutusapu, erinomainen terveydenhuolto ja eläke-etuudet.
Merivartioston lentäjäksi pääsemiseksi on oltava upseeri. Yksi tapa tehdä tämä on osallistua Coast Guard Academy -koulutusohjelmaan, joka on nelivuotinen koulutusohjelma. Upseerin valmistumisen jälkeen on mahdollista hakea lentäjäkoulutukseen. Jos ehdokas hyväksytään, hän osallistuu 18 kuukauden lentokouluun, jonka jälkeen hänet voidaan määrätä tehtäviin rannikkovartioston tukikohtaan.
Toinen vaihtoehto on saada suora palkkio. Toisella sotilasalalla lentäjäksi kouluttautunut voi hakea suoraa toimeksiantoa aloittaakseen työskentelyn heti rannikkovartioston lentäjänä. Tällä tavalla lentäjäksi haluavalla on koulutus ja sotilaskokemus, joka on erittäin hyödyllistä rannikkovartiostolle. Siviililentäjiä ei hyväksytä suoriin toimeksiantoihin, koska heillä ei ole sotilaallisiin ympäristöihin liittyvää kokemusta ja siksi he vaatisivat lisäkoulutusta.
On myös välttämätöntä läpäistä fyysinen koe päästäkseen rannikkovartioston lentäjäksi. Ensimmäisen luokan lentofyysinen harjoittelu on suunniteltu varmistamaan, että hakijalla ei ole suorituskykyä heikentäviä terveysongelmia, jotka vaihtelevat korkeassa korkeudessa mahdollisesti ilmenevistä hammasongelmista näköongelmiin. Niin kauan kuin luotsin näkökyky on 20/20 tai korjattavissa arvoon 20/20 ja luotsilla on hyvä syvyys- ja värinäkyvyys, hänen tulee täyttää rannikkovartioston asettamat näkövaatimukset.
Merivartiostossa työskentelevät lentäjät voivat harjoittaa monenlaista toimintaa ja heidän työnsä on erittäin haastavaa. Rannikkovartioston lentäjät ovat oikeutetusti kuuluisia etsintä- ja pelastustyöstään, joka on yksi maailman parhaista, mutta he osallistuvat myös lainvalvontatehtäviin, erityisesti huumekiellolla. Lisäksi he voivat tarjota aktiivista tukea muille Yhdysvaltain armeijan haaroille, avustaa valtameritutkimuksissa ja suorittaa monia muita lentotehtäviä.