Maidontuottaja vastaa kaikista maidon ja maitotuotteiden kaupalliseen myyntiin ja kulutukseen tarvittavista toiminnoista. Hän kasvattaa ja kasvattaa lypsylehmiä. Monissa tilanteissa viljelijä kasvattaa myös karjaa ruokkimaansa heinää ja viljaa. Mitä omavaraisempi tila on, sitä suuremmat voitot yleensä ovat.
Koska päivittäinen työ maidontuotannon ylläpitämisessä on yleensä pitkää ja rasittavaa, viljelijä palkkaa usein työntekijöitä auttamaan häntä ja hänen perhettään tilan ylläpidossa. Maatilan työntekijät auttavat tavallisesti pitämään lehmät terveinä, lypsämään niitä ja pitämään tilan ja sadon tuottavana. Ne auttavat myös tyypillisesti pitämään maatilarakennukset siisteinä ja koneet toimivina.
Tyypillinen päivä maidontuottajalle alkaa lehmien lypsämisestä. Useimmat nykyaikaiset maitotilat käyttävät lypsykoneita. Ennen lypsyn aloittamista, tehdään se käsin tai koneella, lehmän utareet pestään maidon eheyden takaamiseksi. Säiliöihin, joihin maito kerätään, sovelletaan myös huolellisia puhdistusmenettelyjä.
Lypsyn jälkeen lehmät laitetaan perinteisesti laitumelle laiduntamaan. Laidun aikana navetat ja laitteet voidaan puhdistaa vapaasti. Illalla lehmät tavallisesti ajetaan takaisin latoihin toista lypsyä varten. Niille syötetään yleensä viljaa illalla. Palatessaan navetalle heidät tarkistetaan usein fyysisten ongelmien tai oireiden varalta, jotka voivat huolestuttaa maanviljelijää.
Maidontuottaja seuraa yleensä tarkasti ruokintamenettelyjä ja määriä. Yleensä hän valvoo syöttöosia ylläpitääkseen voittomarginaalinsa. Nuoremmat lehmät ovat yleensä parempia maidontuottajia ja saavat suurempia annoksia rehua. Kun vanhempien lehmien maidontuotanto vähenee merkittävästi, niitä myydään yleisesti lihaksi.
Päivittäisten viljely- ja lypsytöiden lisäksi maanviljelijän työ edellyttää yleensä, että hän on hyvin perillä maastaan, lehmistä, viljelykasveista ja meijerimarkkinoista. Menestyäkseen menestyksekkäästi hänen on tavallisesti seurattava mahdollisia sato- ja karjatauteja ja toteutettava ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä. Jos hänen satonsa tuottavat normaalia pienempiä määriä, häntä pyydetään yleensä etsimään vaihtoehtoisia ruokalähteitä lehmilleen. Vaikea talous voi saada hänen voitonsa laskemaan hälyttävälle tasolle, joka voi uhata hänen liiketoimintaansa.
Maidontuottaja ei vaadi muodollista koulutusta. Hän oppii ammattinsa tavallisesti perheen, työtovereiden ja työharjoittelun kautta. Korkeakoulut, yliopistot ja kauppakorkeakoulut tarjoavat säännöllisesti karjanhoitoa, maatalouden hallintaa ja maatilojen hallintoa koskevia kursseja, joista maitoviljelijä voi hyötyä urallaan.