Yksikön sihteeri on henkilö, joka työskentelee lääketieteellisessä laitoksessa ja suorittaa hallinnollisia ja tukitoimintoja sairaanhoitotiimin jäsenenä. Usein yksikkösihteeriä tai lääketieteellistä sihteeriä kutsutaan useimmiksi yksikkösihteereiksi sairaaloiden eri yksiköissä, siipissä tai kerroksissa. Todellinen tehtävänimike, roolit ja vastuualueet vaihtelevat laitoksittain sen mukaan, missä osavaltiossa ja/tai maassa sairaala sijaitsee. Yksikön sihteeri on kuitenkin kaikissa tapauksissa luotettu hoitamaan hallinnollisia tukitoimintoja lääketieteellisessä ympäristössä.
Osa yksikön sihteerin tehtävistä sisältää potilastietojen syöttämisen sairaalan tietokoneelle, mukaan lukien pääsytiedot, lääkärin määräykset ja muut asiaankuuluvat tiedot. He vastaavat myös puheluihin, ohjaavat kävijöitä, noutavat tarvikkeita ja tukevat lääketieteellistä henkilökuntaa, joka tarjoaa suoraa potilaan hoitoa. Vaikka yksikön sihteerit eivät tarjoa suoraa potilashoitoa, heidän uskotaan tukevan niitä.
Yksikön sihteerin vaadittava koulutus vaihtelee sairaalan tai laitoksen mukaan. Useimmissa tapauksissa vaaditaan jonkin verran lääketieteellistä hallinnollista koulutusta tai kokemusta. Jotkut tilat voivat vaatia aiempaa kokemusta lääketieteellisestä työstä, kun taas toiset voivat vaatia yksikön sihteereiltä terveystietotekniikan todistuksen tai koulutusohjelman suorittamista. Joidenkin sairaaloiden tiedetään tarjoavan koulutusta yksiköiden sihteereille tai virkailijoille.
Yksikön sihteerinä toimimiseen tarvittavia taitoja ovat tiedot sairaalatoiminnasta, atk -taidot, huomiota yksityiskohtiin ja halu olla avulias ja tukeva. Yksiköiden sihteereiden tehtävänä on auttaa sairaalayksikköä tai osastoa toimimaan tehokkaasti ja sujuvasti varmistamalla potilastietojen pitäminen paikkansapitävinä ja ajan tasalla, työskentelemällä sairaanhoitajien kanssa kommunikoidakseen muiden henkilökunnan jäsenten kanssa ja järjestämällä potilaiden vastaanotto- ja kotiutusmenettelyt. Suora hoitohenkilökunta voi luottaa niihin tilausten täyttämisessä ja yksikkötarvikkeiden ylläpidossa.
Monilla sairaaloilla yksikön sihteereillä on koulutusta liittoutuneiden terveydenhuollon aloilta ja he voivat jopa jatkaa uraa potilaiden välittömässä hoidossa. Kiinnostus terveydenhuoltoon on ilmeisesti välttämätöntä tähän rooliin, mutta joidenkin mielestä ympäristö on stressaavaa. Yksikön sihteerin tai virkailijan työ voi olla hyvä tilaisuus niille, jotka ovat kiinnostuneita lääketieteen urasta, mutta eivät ole päättäneet, mihin alaan tullaan. Työskentely sairaalan yksikössä hallinnollisena tukena antaa käsityksen akuutin hoitolaitoksen sisäisestä toiminnasta ja tarjoaa hyvää kokemusta niille, jotka ovat kiinnostuneita uran aloittamisesta lääketieteen alalla.