Aktiviteettiassistentteja käytetään esimerkiksi sairaaloiden pitkäaikaishoitoyksiköissä, aikuisten päivähoitopalveluissa ja vanhusten tai vanhusten kotihoitopaikoissa. Toiminta -avustaja suunnittelee erilaisia aktiviteetteja parantaakseen potilaiden ja hoitolaitosten asukkaiden elämänlaatua. Työskentely avustajana voi perustua vapaaehtoiseen, kokopäiväiseen tai osa-aikatyöhön, riippuen henkilön pätevyydestä ja kokemustasosta.
Monet avustajan suunnittelemista ja siihen osallistuvista aktiviteeteista ovat yleisiä päivittäisiä toimintoja, kuten keskustelua ja lautapelejä. Joillakin potilailla ei ehkä ole läheisiä perheenjäseniä tai ystäviä vuorovaikutuksessa heidän kanssaan, ja heille voidaan tarjota inhimillistä vuorovaikutusta osallistumalla avustajan toimintaan. Usein päivittäin varataan tiettyjä aikoja aktiviteetteihin, joihin voi kuulua erityistilaisuuksien ja juhlapäivien pitäminen, jotta potilaat eivät tunne masentuneisuutta ja eristyneisyyttä.
Viihdettä suunnittelee ja tarjoaa myös avustaja potilaiden ja asukkaiden viihtymiseen. Ryhmähoitolaitoksissa musiikkia tarjotaan usein asukkaiden viihdyttämiseksi, ja aktiviteettiassistentti saattaa olla vastuussa musiikin hankinnasta tai toistamisesta. Keskustelu on tärkeä aktiviteetti, ja potilaat ja asukkaat saavat mahdollisuuden keskustella etujensa, perheensä ja ystäviensä kanssa avustajan kanssa.
Osa- ja kokopäiväisiä avustajia palvelee suunnitellakseen toimintaa asukkaille ja päivähoidon osallistujille kunkin henkilön tarpeiden mukaan. Saatavilla on korkeakoulukoulutuskursseja, jotka tarjoavat koulutusta sellaisten toimintojen suunnittelussa ja hallinnassa, jotka voivat parantaa yksittäisten potilaiden elämää ja kykyjä. Avustajan suunnittelemiin aktiviteetteihin kuuluu pelejä sekä taidetta ja käsitöitä.
Akkreditoinnin voi saada toiminta -avustajana suorittamalla akateemisia kursseja ja hankkimalla kokemusta lääketieteellisestä tai vanhusten hoitoympäristöstä. Jotkut maat edellyttävät korkeakouluopintojen suorittamista pätevyyden ja akkreditoinnin saamiseksi ammatissa. Koulutusvaatimukset eivät koske ihmisiä, jotka toimivat vapaaehtoisina avustajina.